

Team Melkko & Sorosen tallin terävimmässä kärjessä on tapahtunut sukupolvenvaihdosta, kun Derbyn voittaja ja eurooppalainen huippuhevonen Elian Web ripusti kilpakengät naulaan viime joulukuussa. Samoin tallin suomenhevoshuippu Vixus on siirtynyt kokopäiväiseksi siitosoriiksi.
Katja Melkon valmennettavista puskee kuitenkin uusia potentiaalisia tähtiä esiin ja uusia huippuhevosia on kasvamassa. High On Pepper meni Solvallan viisivuotislähdön Jubileumspokalenin kolmossijassaan elokuussa täyden matkan kilometriajassa 10,8 ja tienasi 375 000 kruunua.
Staro Mack Crowe puolestaan räväytti Prix Readly Expressin 600 000 kruunun arvoiseksi ykköseksi kesällä. Ori jatkoi mahtavalla työllä Sprintermästaren kakkosena. Derbyn karsinnassa se jäi äärimmäisen niukasti kolmanneksi ja ulos finaalista. Lähes täsmälleen samoin kävi tallikaveri It’s Peppertimelle.
Melkko ja kumppaninsa Janne Soronen eivät siis jää tuleen makaamaan vaan suuntaavat monella tapaa kohti uusia haasteita. Julmyralaistalli on nyt aloittanut yhteistyön Vermon täyshoitotallin vastuuta pitävän Marinka Salmisen ja hänen puolisonsa Jaakko Salmisen kanssa.
”Vermo on monella tavalla mielenkiintoinen kuvio”, Janne Soronen sanoo.
”Sinne saapui eilisiltana ensimmäisenä kolmevuotias Quick Ale, joka meni tiistaina Eskilstunassa koelähdön 18,6. Tarkoitus on muutenkin lähettää Suomeen nuoria Suomessa syntyneitä hevosia, joilla ehkä pääsee vähän helpommin alkuun kuin täällä Solvallan seudulla, missä aloittelevat menevät parhaimmillaan tai pahimmillaan jo 14:ää täyttä matkaa.”

Yhtenä ideana Vermon-tallissa on myös vähentää hevosten matkustelua.
”Patriot Ale on meiltä myös startissa ensi torstaina Jokimaalla ja on ollut Suomessa Derbyn karsinnoista alkaen. Se tuli siinä hyvin lopun ja jäi pussiin Consolationissa. Ruuna on ollut vähän epäonninen ikäluokkakisoissa ja sillä voisi olla niistä selvästi enemmänkin rahaa.”
”Näin voidaan säästää noissa tapauksissa hevosta ja muutenkin.”
”Meillä on välillä Suomen ikäluokkakisoissa hevosia mukana. Reissaaminen edestakaisin karsintoihin ja mahdollisiin finaaleihin on raskasta. Esimerkiksi Love Eagle oli Derbyn karsinnassa hieno, mutta finaalissa kipeä. Näin voidaan säästää noissa tapauksissa hevosta ja muutenkin. Salmiset vastaavat toiminnasta Vermossa meidän systeemin mukaisesti.”
”Vermo on sikälikin mainio paikka, että meiltä on alle tunti Arlandan lentoasemalle, eli tosi helppoa tulla Vermoon. Jos Suomen filiaali sijaitsisi esimerkiksi jossain muualla Suomessa, olisi yhteyksien kanssa paljon enemmän haastetta.”

Nelivuotiaiden ruotsalaisten Staro Mack Crowen ja It’s Peppertimen ison rahan mahdollisuudet eivät lopu mihinkään. Eikä liioin viisivuotiaan High On Pepperinkään saumat kunnon tileihin.
”Staro Mack Crowe tähtää UET GP:n karsintoihin 30. päivä Åbyssä. Derby oli kyllä epäonnekas tapaus. Hevonen oli valtavan hyvä karsinnassa, mutta juoksussa kaikki meni koko ajan pieleen ja sitten pudottiin vielä noin niukasti. Oriilla on paikka myös myöhemmin syksyllä Breeders Crownin välieriin, kuten It’s Peppertimelläkin. High On Pepper treenaa myös hyvin, ja sillä yritetään samana Åbyn kuun lopun päivänä Ruotsin mestaruuteen.”
UET Grand Prixin finaali ajetaan Kriteriumin yhteydessä lauantaina 14. lokakuuta 2,4 miljoonan kruunun ykköspalkinnosta. Åbyn Ruotsin mestaruuden ykkönen on puolestaan 500 000 kruunuissa, ja sen 2 640 metrin matka tuntuisi sopivan erityisen hyvin vahvalle High On Pepperille.
Tallista on neljä hevosta startissa perjantain ja lauantain aikana. It’s Peppertime (T75-5) on Bollnäsin lauantain kierroksen suosikkeja.
”It’s Peppertime on tehnyt hyvää jälkeä tällä kaudella, mutta kyllä Derbyn karsinta oli myös sen kauden parasta menoa tähän asti. Sitä mieltä Jorma Kontiokin sen ohjissa oli. Kiihdytys on vielä vähän oriin heikko kohta: sillä ei ole pystynyt satsaamaan alkuun. Jos ei jäädä ihan viimeiseksi kiihdytyksessä, niin uskon kyllä hyvin paljon onnistumiseen huomisessa startissa. Hevonen on hyvä.”
Lauantaina starttaa myös Klingon King (lähtö yksi) ja perjantain Rommen T64-raveissa Happy Go Pepper (T64-1) sekä Håna AM (T64-5). Kolmevuotiaan Klingon Kingin vastus on kova, sillä suosikkina starttaa syksyn Kriteriuminkin ykkössuosikiksi nimetty Timo Nurmoksen valmentama Fame And Glory, Calgary Gamesin pikkuveli.
”Klingon King on komistunut ja mielenkiintoinen varsa, jonka nelivuotiskaudelle on odotuksia. Se ei vielä ihan ymmärrä mistä on kysymys, mutta ajan kanssa tulee hyvä hevonen.”
”Illalla Rommessa Happy Go Pepperille tuli harmittava voltin viitosrata. Muuten tamma on elämänsä kunnossa, ja jos alku sujuu, se voi pärjätä tuossa.”
”Håna AM jaksaa vaikka mitä, mutta se on erikoinen tapaus. Välillä se menee kuin unessa, mutta kun pykälä loksahtaa silmään, vauhtiakin löytyy. Nyt koitetaan ajaa uudella varustuksella avovehkeillä, millä se treenissä menee iloisesti. Jos Håna AM on menopäällä, se pystyy yllätykseen, mutta se on nyt vaikea veikattava.”
”Valnes New Love tuli talliin ilmeisesti juuri edellisen valmentajan Petri Puron neuvosta, mikä tuntuu mukavalta.”
Talliin on hiljattain tullut myös Malin Kullbergin omistama Valnes New Love, jolla on neljä tolppaa kuuteen tuoreimpaan kisaan.
”Valnes New Love tuli pari viikkoa sitten hienossa kunnossa ja hyvin treenattuna. Maanantaina ajamme reippaammin ja näemme, aletaanko vain ajaa kilpaa, vai pitääkö jotain asiaa vielä hioa.”
”Valnes New Love tuli talliin ilmeisesti juuri edellisen valmentajan Petri Puron neuvosta, mikä tuntuu mukavalta. Puro on ilmeisen tekijämies, mutta ei ollenkaan meidän tuttuja. Petri on ilmeisesti vähentämässä tallinpitoa. Ruuna tuntuu kyllä pärjäävältä hevoselta jatkoon.”