Jockas Ritan kausi alkaa Helätin-ajossa

Viime kaudella kaikki kuusi kilpailuaan ja samalla kuningatarkisan kolmella lähtövoitolla voittanut Jockas Rita on palaamassa kilpailutauolta. Viimeksi Oulun Kuninkuusraveissa elokuun alussa kilpaillut tamma on ilmoitettu ensi torstaina Ylivieskassa ajettavaan Helätin-ajoon. Ilmoittautumisaika Ylivieskan raveihin päättyy maanantaiaamuna.

”Kaikki on mennyt niin kuin kuuluu. Ritan kanssa on saatu toteuttaa ajatusta starttikunnon lähestymisestä suunnitelmien mukaan”, omistajavalmentaja Santtu Raitala kuvailee.

Vaihtoehtona Ylivieskalle olisi ollut sunnuntaina Vermossa ajettava A.V. Marttilan Tammasarja.

”Vermossa olisi ollut isompi palkinto, mutta logistisetkin asiat vaikuttivat valintaan. Ylivieska on meiltä Pihtiputaalta paljon lähempänä, ja lisäksi Vermossa on kaksipäiväiset ravit, ja Ritan lähtö olisi ollut vasta jälkimmäisenä”, Raitala toteaa.

”Lisäksi Ylivieskan väki on ollut kiitettävän aktiivista siinä, että he ovat toivoneet Ritan aloittavan kautensa heillä. Haluan osaltani myös heidän aktiivisuuttaan kunnioittaa, kun torstain ravipäivä on Ylivieskalle heidän ravikautensa tärkeimpiä kilpailupäiviä.”

Santtu Raitala on jo vuosia ollut Suomen johtava raviohjastaja. Kuva: Ville Toivonen

Lähipäivinä Raitala urakoi perjantaina Kuopiossa kahdeksan kilpailevan hevosen sekä yhden koelähtöhevosen rattailla. Finlandia-viikonloppuna Vermossa Raitalalla on molempina päivinä kymmenen ajokkia.

”Itse Finlandia-ajoa tietysti odottaa ehkä kaikkein eniten, mutta kokonaisuudessaan Vermossa on kertakaikkisen hienot ravit molempina päivinä. Jos yksittäistä lähtöä nostaa, niin sunnuntaina ajettava Ruotsin pronssidivisioona on aivan järkyttävän hienotasoinen lähtö”, Raitala ihastelee.

Tiivis kisarypistys sinänsä ei ole Raitalalle erikoista. Vermon viikonloppuun valmistautuminen kuitenkin vaatii hieman lisäponnistuksiakin.

”Kansainväliset vieraat tuovat lisämielenkiintoa, mutta niitä pitää myös yrittää tutkia etukäteen. Esimerkiksi Italiasta tulevia hevosia pitää yrittää verrata omiin ajokkeihin ja muihin suomalaisiin vastustajiin. Sitä varten pitää hahmottaa esimerkiksi sitä, minkä tason hevosia vastaan ne ovat kotimaassaan kilpailleet.”