Antti Ojanperän tähdet vastakkain: Main Stage avaa kauden – Lightning Striden kunto nousee kohisten

Antti Ojanperällä on mielenkiintoinen lauantai Vincennesissä. Tallin hevosista sekä Main Stage että Lightning Stride starttaavat lauantain neljännessä lähdössä. Kello 16.15 ajettavassa lähdössä on tarjolla 40 500 euron ykköspalkinto. Kumpikin suomalaishevosista sai 2100 metrin ryhmälähtöön takarivin lähtöpaikan.

”Kummakin voittosumma on sen verran pieni, että tiesin niiden joutuvan takariviin. Kovatasoinen lähtö tuo kyllä on”, Antti Ojanperä aloittaa.

Main Stage voitti toissa vuonna Suur-Hollola-ajon Santtu Raitalan ohjastamana. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Damien Bonnen ohjastama Main Stage starttaa lauantaina ensimmäistä kertaa Ranskassa tänä talvena. Antti Ojanperä uskoo 10-vuotiaan oriin tarvitsevan muutaman startin ollakseen parhaimmillaan. Viimeisin startti on kakkostilaan päättynyt Porin St Leger lokakuulta.

”Main Stage tuntuu hyvälle harjoituksissa, mutta ei siltä lauantaina odoteta sen suurempaa. Sille on kyllä helmikuun aikana tarjolla lisää sopivia lähtöjä täällä.”

Toissa vuonna Derbyn voittanut Ligthning Stride esiintyi viimeksi ensimmäistä kertaa Antti Ojanperän valmennuksesta. Kuusivuotias tamma sijoittui neljänneksi Prix d’Amerique -päivänä ajetussa Prix Helen Johanssonissa Santtu Raitalan ohjastamana.

Lauantaina tamman kärryillä nähdään Gabriele Gelormini. Antti Ojanperä kehuu Heli ja Petri Tarrimaan yhtiön omistamaa tammaa.

”Viime startti vei kuntoa paljon eteenpäin. Lähtöpaikka on tosiaan heikko, mutta Lightning Striden pitäisi pystyä menemään todella kova tulos. Mihin sijoitukseen se sitten riittää, on eri asia. Kyseessä kuitenkin on todellinen huippuhevonen”, Antti Ojanperä kehuu.

Santtu Raitalan ohjastama Lightning Stride sijoittui neljänneksi ensimmäisessä Ranskan startissaan. Mukana kuvassa osaomistaja Heli Tarrimaa sekä Jutta Ihalainen. Kuva: Gerard Forni

Torstaina Vincennessissä startannut Goodwin Zet jäi Damien Bonnen ohjastamana taustalle. Antti Ojanperän mukaan juoksunkulku ei suosinut ruunaa.

”Toiveissa oli päästä läpi lähtökiihdytyksessä hyviin asemiin. Se ei ihan toteutunut, ja se lähtö oli sitten siinä. Nämä ovat niin kovia lähtöjä, että myös taktisten kuvioiden pitää onnistua kunnolla”, Antti Ojanperä muotoilee.

Vincennesin talvimeeting päättyy helmikuun lopulla. Antti Ojanperä ja Ranskan yksiköstä vastaava puoliso Jutta Ihalainen eivät ole vielä tehneet lopullista päätöstä kotiinpaluun ajankohdasta.

”Helmikuussa on tarkoitus startata hevosilla vielä kunnolla. Sitten talvimeetingin jälkeen suunnataan jossakin vaiheessa kohti Suomea.”