Santtu Raitala sai tyylitellä Viens Icin rattailla Kymenlaakso-ajon ratkaisumetreillä. Kuva: Satu Pitkänen
Kymenlaakso-ajon voitto huipensi Hanna-Maija Saikkosen vuosikymmenet raviurheilun parissa – ”En minä osaisi elää ilman hevosia”
Viens Icin toinen omistaja ja kasvattaja Hanna-Maija Saikkonen on omistanut hevosia jo lähes neljänkymmenen vuoden ajan.Tilaajalle
Viens Icin merkitys osaomistaja ja -kasvattaja Hanna-Maija Saikkoselle tuli selväksi Kymenlaakso-ajon seremonioissa. Kuva: Satu PitkänenHevoset ja raviurheilu ovat kuuluneet pääkaupunkiseudulla koko ikänsä asuneen Hanna-Maija Saikkosen elämään pienestä pitäen. Ensimmäisen kerran Saikkonen vieraili Vermon raveissa vuonna 1980 ollessaan tuolloin itse toisella kymmenellä.
”Olin toki ollut hevosista kiinnostunut jo aikaisemminkin, mutta silloin ravihevosia omistanut naapurimme otti minut mukaansa Vermoon”, Saikkonen muistelee nyt yli 40 vuotta myöhemmin.
”Ensikosketus hevosiin tuli ratsastuksen kautta. Lisäksi vietin lapsuudessani paljon aikaa Janakkalassa kesämökkimme läheisyydessä olleella tallilla.”
Hevosia Saikkonen laskeskelee omistaneensa lähes neljänkymmenen vuoden ajan.
”Ensimmäisen hevosen hankin 1980-luvun puolessa välissä. Pisin aika sen jälkeen ilman hevosta on ollut kaksi viikkoa. En minä osaisi elää ilman hevosia”, naurahtaa Hanna-Maija Saikkonen.
Jo edesmenneellä valmentaja Ivar Holmlundilla on ollut ratkaiseva merkitys Hanna-Maija Saikkosen raviuralle. Lukion jälkeen Saikkonen oli Kylmälässä tallia pitäneen Holmlundin palveluksessa viisi vuotta täysipäiväisenä hevosenhoitajana. Kun työsuhde päättyi, Saikkonen jatkoi tiiviisti Holmlundin tallilla käymistä.
”Kouluttauduin sairaanhoitajaksi, mutta jatkoin ansiotöiden ohella Ivarin tallilla käymistä. Omistamani hevoset olivat järjestään Holmlundin valmennuksessa, ja autoin tallitöissä ja ravireissuilla niin paljon kuin ehdin töiltäni.”
Vaikka Saikkonen on ollut mukana käytännön raviurheilussa koko hevosenomistajauransa ajan, ei hänellä ole merkintöjä valmentaja- tai ohjastajatilastoissa. Saikkonen painottaa haluavansa osallistua käytännön hevostöihin, mutta hänelle sopii paremmin kulisseissa toimiminen.
”Ajoin toki paljon hiittiajoa jo Ivarilla työskennellessäni. Kilvanajamiseen minulla ei ole kuitenkaan koskaan ollut suurempaa halukkuutta, ja olen ollut aina enemmän omistajan roolissa kuin vastuuvalmentajan. Omistamieni hevosten startit olen kuitenkin lähes aina seurannut varikkoalueelta käsin.”
Ravihevosten kasvattamisella on aina ollut keskeinen rooli Saikkosen hevosharrastuksessa. Jo ensimmäinen, vuonna 1995 syntynyt kasvatti Belle de Nuit (Duran Hanover) menestyi mukavasti. Hanna-Maija Saikkosen yhdessä äitinsä Pirkko Saikkosen kanssa kasvattama ja omistama tamma ansaitsi radoilta lähes 30 000 euroa ja juoksi ennätyksellään 14,3a haamumaileriksi. Belle de Nuit’n varsoista Bleu Nuit (Barbeque) oli emänsä tapaan haamumaileri ennätyksellään 14,5a.
”Varsojen kasvattaminen on minulle todella mieluinen ja läheinen asia. Pyrin ottamaan töistä vapaata lasketun varsomisajan tietämille. Monesti olen nukkunut tallilla tuijottaen samalla valvontakameraa. Tunne, jonka saa kokea vastasyntyneen varsan kanssa, on melkein mahdoton selittää ulkopuoliselle.”
Jos Saikkosen kasvattajaura sai mukavan alun heti ensimmäisen varsan kanssa, on kasvattien menestys tänä vuonna ottanut loikan aivan uudelle tasolle. Saikkosen ja Christer Sandholmin kasvattama ja omistama Viens Ici (Quite Easy) voitti pari viikkoa sitten kolmevuotiaiden lämminveristen Kymenlaakso-ajon.
Tero Pohjolaisen valmentama Viens Ici on aloittanut uransa lähes parhaalla mahdollisella tavalla. Uran kuudesta kilpailusta on tullut peräti viisi voittoa. 36 000 euron arvoisesta suurkilpailuvoitosta Saikkonen ei nähnyt kovinkaan monta metriä, vaikka paikan päällä Kouvolassa olikin.
”En uskaltanut katsoa lähtöä juuri lainkaan”, Saikkonen tunnustaa.
”Karsintavoitossaan tamma teki hienon esityksen. Sen jälkeen finaaliviikko olikin melkoista piinaa, sillä Viens Ici nostettiin suosikiksi monen eri tahon toimesta. Harjoituslähdössä tamma laukkasi, jota se ei ollut tehnyt koskaan aiemmin. Selostusta kuuntelin puolella korvalla, mutta jälkikäteen lähtö on tullut katsottua useampaan kertaan. Ei tuollaista pääse välttämättä koskaan kokemaan toistamiseen.”
Tero Pohjolainen on Hanna-Maija Saikkosen luottovalmentaja. Kuva: Ville ToivonenKokeneena hevosenomistajana Saikkonen korostaa suurkilpailuvoiton olleen monen asian summa. Viens Icin valmistautuminen karsintaan ja finaaliin onnistui suunnitelman mukaisesti. Karsinnassa tamman juoksu onnistui, ja näin ollen finaaliin saatiin hyvä lähtörata.
Yhtä vaille kaikki Viens Icin uran startit ajaneen Santtu Raitalan panosta Saikkonen kiittelee vuolaasti.
”Santtu kehui minulle tamman kapasiteettia Vermon heinäkuisen voiton jälkeen. Menin silloin hämilleni, sillä kukaan ei ollut aiemmin kehunut hevostani yhtä paljon. Harjoituslähdön laukka Kouvolassa ei saanut Santun pasmoja sekaisin, vaan hän ajoi koko matkan ravia.”
Tuoreen suurkilpailuvoittajan kasvattajan puheessa korostuu useaan otteeseen raviurheilun sosiaalinen ulottuvuus. Saikkosen mukaan hän on raviurheilun kautta saanut solmittua useita pitkäaikaisia ystävyyssuhteita. Myös hänen puolisonsa, pitkään Suomen Hippoksessa työskennellyt Jouni Vikström on intohimoinen ravi-ihminen.
Viens Icin emän Twilight Vixin (Love You) Saikkosen vetämä omistajakimppa hankki varsana Tanskasta. Tamma kilpaili Ivar Holmlundin valmennuksesta mukavalla menestyksellä. Kilpauran päättyessä Saikkonen halusi olla mukana tamman siitosuralla.
”Meitä oli alun perin isompi kimppa omistajina, mutta siitosuran koittaessa jäljellä olimme minä ja Christer, jonka kanssa olemme tutustuneet 2000-luvun alussa. Meillä on ollut aina Christerin kanssa todella samansuuntaiset ajatukset raviurheilusta.”
Viens Icin valmentaja Tero Pohjolainen on nykyisin Saikkosen luottovalmentaja. Pohjolaisen valmennuksessa on myös Kymenlaaksoajon voittajan vuotta nuorempi veli Bienveneu (Maharajah).
”Tero etenee todella hienosti hevosen ehdoilla. Viens Icin kanssa hän suositteli molempien Kriterium-kisojen väliin jättämistä hevosen kehityksen ollessa kesken. Hän oli täysin oikeassa kehottaessa keskittymään Kouvolan kisaan. Kasvattajakruunun välierät kuuluvat ohjelmaan, mikäli pääsemme mukaan ilman alkueräosallistumista.”
Christer Sandholmin Rast Oy on Viens Icin toinen omistaja ja kasvattaja. Kuva: Ville ToivonenSaikkonen on onnistunut hyvin kasvatustoiminnassaan. Hänen punainen lankansa orivalinnoissa perustuu realismiin.
”Minusta varsamaksussa ei kannata turhan takia säästellä. Toki oman lompakon mukaisesti, mutta kalliimman varsamaksun jälkeen varsoista on aivan samat kulut olivat ne mistä oriista tahansa”, hän muistuttaa.
Nykyisin Twlight Wixi on kokonaan Saikkosen omistuksessa. 13-vuotias tamma on kantavana Maharajahista.
”Se asustaa Anne ja Timo Karosvuon tallissa, ja sen tämän kesällinen orivarsa Avenir (Orlando Vici) puolestaan lähti juuri Härmälöiden varsapihattoon. Asun itse rivitalossa, ja on todella hienoa että tuttavapiiristä löytyy hevosalan ammattilaisia, joilta saa ensiluokkaista apua hevosteni kanssa.”
- Osaston luetuimmat
