"Emme lähde missään nimessä lyötyinä matkaan” ‒ Elias Strandberg ajaisi mielellään enemmänkin kilpaa

Solvallassa ravataan lauantaina hienotasoiset STL-finaalit. T75-pelin avaavassa Klass I -finaalissa Elias Strandbergin ohjastama Likeaboss tavoittelee jo viidettä perättäistä voittoa. Toissa kerralla kaksikko voitti Klass 1 -karsinnan Färjestadissa hienon esityksen päätteeksi. Viimeksi tuli voitto Örebron T64-lähdöstä. Ohjastaja on toiveikas Per Lindqvistin valmennettavan mahdollisuuksista lauantaina.

”Autolähtö sopii oriille volttilähtöä paremmin. Likeaboss on siitäkin hyvä hevonen, että sillä voi ajaa paikasta kuin paikasta. Se lähtee kovaa, mutten halua tuhlata liikaa voimia kiihdytykseen. Katsotaan minkälaiseksi juoksu muodostuu.”

Ohjastaja ei ole yllättynyt, jos Likeaboss ottaa viidennen perättäisen voittonsa Solvallasta. Samalla Elias kuitenkin muistuttaa vastuksen olevan kivenkova finaalissa.

”Hevonen oli tuntunut omistajan mukaan oikein hyvälle tiistain ja torstain harjoituksissa. Sen puoleen kaiken pitäisi olla kunnossa. Emme lähde missään nimessä lyötyinä matkaan.”

30 vuotta kuluvana vuonna täyttävä Elias Strandberg on suurelle yleisölle tuntemattomampi ohjastaja. Elias on kuitenkin menestynyt ohjastajana melko rajallisella hevosmateriaalilla mainiosti. Viime vuonna vajaasta 200 startista tuli 21 voittoa. Likeabossin T75-voiton lisäksi menestystä on tullut Rommen valmentajiin lukeutuvan Bernt-Ove Johanssonin valmennettavilla.

”Bernt-Oven hevosilla olen menestynyt hyvin Diamantsto-lähdöissä ja olin mukana hänen Amour Memorylla Svensk Uppfödningsloppetin finaalissa 2014. Ajaisin mielelläni enemmänkin kilpaa. Lainaohjastajamarkkinat ovat kuitenkin todella kilpaillut Ruotsissa. Olisi tietysti eduksi mikäli olisi jokin suurempi talli taustalla. Likeaboss toimii mainiona mainoshevosena.”

Elias päätyi hieman kuin sattumalta Likeabossin vakio-ohjastajaksi. Hän oli ajanut ruunalla muutaman startin sen uran alkuvaiheessa. Marraskuun alussa hän ajoi ruunalla voiton oppilaslähdössä Solvallassa. Sen jälkeen kaksikko on ottanut kolme voittoa lisää.

”Olen todella kiitollinen saamastani mahdollisuudesta. T75-finaaleissa ajaminen merkitsee nuorelle nousevalle ohjastajalle tottakai paljon.”

Elias pyörittää avopuoliso Johanna K Karlssonin kanssa valmennustallia Hebyssä. Vaikka Gävlen ammattivalmentajiin lukeutuvan Johannan valmennuslistalla ei ole kuin kahdeksan hevosta, on hevosia kaikkiaan lähemmäs 30 hoidettavana.

”Meillä on paljon siitostammoja täysihoidossa. Lisäksi opetamme varsoja. Tekemistä riittää omiksi tarpeiksi.”

Ei pidä kuitenkaan luulla, että Eliaksen päivät täyttyisivät pelkästään omalla tallilla työskentelystä. Hän suoritti muutama vuosi sitten kengityssepän tutkinnon Strömsholmin seppäkoulussa.

”Kierrän paljon kengittämässä hevosia. Lähialueet ovat todella hevosrikasta aluetta. Kengitän enimmäkseen ratsuja. Lisäksi huolehdin Stall Courantin nuorten hevosten kavioista. Hyvä saada säännöllinen toimeentulo kengitystöiden muodossa.”

Viime vuosina Jonathan Carre on noussut Ruotsin johtavaksi montéohjastajaksi. Hän ei ole kuitenkaan ensimmäinen hyvin menestynyt miespuolinen montéohjastaja Ruotsissa. Elias ehti montéurallaan ohjastaa lähemmäksi 60 montélähtöä.

”Itseasiassa taisin joku kertaa voittaa samana päivänä sekä monté- että kärrylähdön. Viimeisestä monte-lähdöstä on kuitenkin kohta 10 vuotta. Ratsastan edelleen jonkin verran kotona omilla hevosillamme. En ole suunnittelemassa paluuta montéohjastajaksi”, naurahtaa Elias.

Bernt-Ove Johanssonin lisäksi Elias antaa tunnustusta Björn Röcklingerille työnantajana. Elias työskenteli Röcklingerin palveluksessa valmistuttuaan Wångenin ravilukiosta.

”Björn antoi minulle paljon vastuuta. Sain ajaa paljon tallin hevosia T75-lähdöissäkin. Sitä kautta kehityin ohjastajana todella huimasti.”

Sunnuntaina Elias ohjastaa Rommen GS75-pelin päätöskohteessa oman tallin Captain P.R.:ää. Kuusivuotias ruuna on ohjastajan mukaan hyvässä kunnossa.

”Seiskarata auton takaa on hyvä paikka lähteä. Hyvä saada vähän kuumana käyvä hevonen siivekkeeseen kiinni lähtöhetkellä. Magnus A Djusen Winterburnille emme mahda mitään, mutta Captain P.R.:llä on hyvät mahdollisuudet sijoittua neljän-viiden joukkoon.”