Widellin voitto nostatti monen tunnelman

SOLVALLA. Grattis Kaj – huudot kantautuivat pitkin varikkoa Kaj Widellin kaarrettua Queer Fishin voiton jälkeen tallialueelle. Pidetyn pitkän linjan osaajan paluu parrasvaloihin ilahduttaa raviurheilun tuntijoita ympäri Pohjoismaiden.

Huippumiehet Björn Goopista Örjan Kihlströmiin ja Jorma Kontioon huomioivat Widellin onnitteluin, nimettömämmistä tekijöistä puhumattakaan.

"Tällaisena viikonloppuna voittaminen on aina yhtä hienoa", Widell myhäili. "Tämä yleisö on niin mahtavaa, ja kyllä se vähän erikoiselta tuntuu. Ja tuntuuhan se ihan mahtavalta, kun kollegat ovat noin iloisia. Moni on onnitellut, muistanut ja avustanut minua viime vuosina. Se on ollut upeaa."

Widell kertoo muistinsa olevan niin huono, että ei lähtenyt edes arvailemaan koska on ensimmäisen kerran voittanut Elitloppet-viikonloppuna. Voittoja ei myöskään voi hänen mukaansa laittaa järjestykseen.

"Kun ei ole Elitloppetissa ajanut, muut ovat keskenään yhtä hienoja", Widell hymähti.

Comebackien kuninkaaksi kutsutun Kaj Widellin ura on ollut täynnä ylä- ja alamäkiä. Muutama vuosi sitten ura näytti jo päättyvän burnoutin myötä, mutta nyt, 62-vuotiaana, Widell päästelee kuin nuoruuden hurmiossa. Alkuvuosi on tuonut yli 40 voittoa ja neljä miljoonaa kruunua palkintorahoja.

”En ole koskaan ajanut niin hyvillä hevosilla kuin nyt”, Widell iloitsi. ”Olin lonkkaleikkauksessa, ja kun sen jälkeen tunsin itseni tosi terveeksi, ajattelin että teen vielä tosissani yhden yrityksen paluuksi. Kiersin ajamassa kaikilla hevosilla ja päätin, etten sano kenellekään ei. Tämän vuoden puolella se on tuottanut tulosta."

Paluu huipulle on vaatinut rajusti työtä ja päättäväisyyttä.

"Mutta sama se on joka alalla. Ei missään hommassa ole helppoa päästä takaisin huipulle, jos on joskus tippunut alas sieltä."

Widellin voittoajokki oli hopeadivarissa juhlinut Queer Fish. Lisäksi hän ajoi Spitcam Jubbin Sweden Cupin neloseksi ajalla 09,5.

"Se oli henkilökohtainen ennätykseni", Widell kertoi. "Hevoset ovat parantuneet ihan uskomattoman paljon urani aikana. Olin mukana jo silloin, kun melkein kaikilla hevosilla oli ravivaikeuksia, ja nyt melkein kaikki juoksevat ihan luonnostaan. Oikeastaan kaikki minun ajokkini menevät tänä viikonloppuna ilman kenkiä ja suojia."