
Jori Turja oli avainroolissa monen mielestä kaikkien aikojen St Michel -kilpailussa. Turjan valmentama aikansa ykkösravuri maailmassa, italialainen Varenne, meni vuoden 2002 St Michelin voittajana ajan 09,3a, joka säilyi tuhannen metrin ratojen maailmanennätyksenä kymmenen vuotta, kolme viikkoa ja kaksi päivää.
Tänä St Michel -sunnuntaina radalla nähdään Turjan osaomistama kuusivuotias ori Velocious Crowd One, Varennen poika.
Italiassa uransa huippuhetket kokenut Jori Turja asuu nykyään taas pohjolassa ja on tuttu näky Suomen ja Ruotsin huippuraveissa. Hän toimii eurooppalaisen huippuvalmentajan italialaisen Alessandro Gocciadoron apuvoimana, managerina, varsinkin Pohjoismaiden kilpailutusta ja toimintoja pyöritettäessä.
Omaa hevostoimintaansa Turja kuvailee harrastelemiseksi, mutta sitäkin kuitenkin on. Turjan Velvet Stablen nimissä kilpaileva kuusivuotias Velocious Crowd One on aloittanut Eija Sorvistolta mainiosti kakkos- ja ykkössijoilla.
St Michel -sunnuntaina Turja ei odota siltä suuria.
”Lähtö vaikuttaa aika sopivalta, mutta Mikkelin kasirata: ei hyvä”, Turja summaa.
”Jos siinä mentäisiin oikein reipasta matkalla, niin varmaan saumat sitten taas nousisivat. Alessandro ohjastaa sitä, kuten teki jo Härmässä. Ori on hyvässä paikassa treenissä, sillä Eija Sorvisto on hirmuisen tarkka valmentaja.”
Velocious Crowd Onen Turja kertoo omistavansa ruotsalaisten kavereidensa kanssa. Kumppaninsa Helena Balacin kanssa hänellä puolestaan on kaksivuotias suomenhevosori Vittorio (Vitter), joka on kasvamassa Italiassa.
”Vittorio opetettiin syksyllä ja sillä on ajettu, mutta nyt ori on vanhassa tutussa paikassa ystäviemme luona laitumella. Toivottavasti se kasvaa. Ei se pieneksi jää, mutta ei siitä isoa hevostakaan tule. Vielä on aikaista sanoa lahjoista mitään.”
”Kuitenkin olisi jännä nähdä, jos se voisi olla vaikka jonkun treenijakson Gocciadoron valmennettavien joukossa. Ehkä se onnistuisi, kun vauhdit eivät ole mitään kovia. Rasitus Alessandron treenaamisessa tulee enemmän radan pehmoisuudesta kuin vauhdista. Varmaankin se jossain vaiheessa vuoden sisään, ennemmin tai myöhemmin, tulee Seppo Suuroselle Juvalle treenattavaksi.”

Alessandro Gocciadoron tallista on Mikkelin profiililähdöissä kaksi hevosta. St Michelissä tulessa on Denver Gio.
”Uskon, että Alessandro ajaa keulasta tuon lähdön”, Jori Turja arvioi.
”Luulen, että Denver Gio pääsee ohi sisäradan Castor The Starista. Mikkelissä on keskeltä rataa nopeampi lähteä. Denver Giolla koitetaan jotain eri päävehkeitä, ehkä vetolappuja. Se voisi pysyä rauhallisempana matkalla avovehkeillä. Kyllä menestykseen uskotaan.”
Vähintään yhtä hyvä sauma on Killiam Fromentrolla nelivuotialle tarkoitetussa Eugen Pylvänäisen muistoajossa.
”En tiedä koettaako Alessandro läpi porukasta takarivistä suosikki Gigi Hanoverin perässä. Kuitenkin hän varmasti koittaa ajaa aikaisin eteenpäin. Luulen, että Killiamilla on hyvä sauma, vaikka se ravaisi keulan rinnallakin.”
Alessandro Gocciadoro treenaa Pohjoismaiden hevosiaan Stig H. Johanssonin tukikohtana tutuksi tulleessa Stora Albyn valmennuskeskuksessa melko lähellä Tukholman Arlandan lentokenttää. Monena vuonna Gocciadoron hevoset ovat olleet Ruotsissa vain kesän, mutta jatkossa italialaisen hevosia on tarkoitus olla Pohjoismaissa ympäri vuoden.
”Sellainen on suunnnitelma”, Jori Turja tietää.
”Talveksi Ruotsiin voisi jäädä 15–20 hevosta, jos saadaan pätevä työvoima järjestymään. Italialaiset hevosihmiset eivät kylmässä viihdy, mutta eiköhän me saada joitakin pohjoismaisia osaavia tekijöitä pitämään tallia pystyssä.”