Suomen esteratsastajat tikissä kohti joukkuekilpailuja

Ratsastuksen joukkuekilpailuita, Nations Cupeja, ratsastetaan Tanskassa 20.–25. toukokuuta ja sitten Norjassa 6.–9. kesäkuuta. Tanskaan lähtevään joukkueeseen on nimetty Niclas Aromaa, Annina Nordström, Jasmin Seppälä-Geerink, Anna-Julia Kontio ja Aura Vasama.

Norjassa Kontion sijasta ratsastaa Petra Heikkinen ja Vasaman tilalla Anni Hjerpe. Varajäseninä molemmissa kilpailuissa on John Antell. Hjerpe on varalla ensimmäisessä ja Vasama toisessa kilpailussa. Joukkueeseen tulee aina kuulua yksi alle 25-vuotias ratsastaja.

Kuluneena viikonloppuna Nordström ja Seppälä-Geerink kilpailivat menestyksellä Zielona Gorassa Puolassa kolmen tähden tasolla. Nordström ja Fuzhou tekivät ensin 145-luokassa nollan sijoittuen sijalle 9. Sunnuntain 155-luokassa tuloksena oli 0–4, joka toi kuudennen sijan ja kolmannen eli viimeisen kvaalin EM-kilpailuihin.

Nordström kertoo, että perjantaina hän oli vielä epäilevällä mielellä. Kenttä tuntui pieneltä ja radat kulmikkailta, mikä ei sovi niin hyvin Fuzhoulle, joka rakastaa oikein isoja ulkokenttiä. 155-luokassa kaikki kuitenkin sujui ja hevonen tuntui kaikin puolin hyvältä. Viimeiselle esteelle laukatessaan ratsastaja ehti jo ajatella tyytyväisenä, että vaikka puomi nyt putoaisi, EM:iin ollaan lähdössä.

”Kyllä se kävi siinä mielessä ja tuntui tosi hyvältä”, hän hymyilee.

Jasmin Seppälä-Geerink ja ryhdikäs Kerel van het Sterrebos sijoittuivat viidenneksi 155-luokasssa. Vierellä hevosenhoitaja Chelsea Bus. Kuva: Sander Geerink

Nordström kertoo, että 15-vuotiaalla ruunalla oli talvella kunnon loma.

”En käynyt pariin kuukauteen yhtään selässä, vaan se oli tarhassa, laitumella ja kävelykoneessa”, hän kertoo. Käytössä oli myös kävelymatto, joten ruuna yhtä aikaa pysyi kunnossa ja sai palautua.

Saksassa asuvaa Nordströmiä valmentavat Tjark Nagel ja Hilmar Meyer.

”Pitää sujua, ja pitää olla myös onnea matkassa. Kovaa työtä, ja pitää aina jatkaa. Jos menee huonommin, on mietittävä, mitä muuttaa, mutta joskus on vain jatkettava samalla, ja jossain vaiheessa taas alkaa sujua”, Nordström tiivistää treenin pääajatuksia.

Nordström kertoo, että Nations Cupit ja myös mahdollinen viiden parhaan joukkueen semifinaali Ranskassa kesäkuun loppupuolella ovat hyvää valmistelua EM:iin, jotka kilpaillaan 16.–20. heinäkuuta Espanjassa.

Jasmin Seppälä-Geerink ratsasti Puolassa ensimmäisen EM-kvaalinsa hevosellaan Kerel van het Sterrebos ja oli 155-luokassa viides tuplanollalla. EM-kvaaleja puuttuu kaksi, ja ne voisi saada Nations Cup -kilpailuista. Seppälä-Geerink kuitenkin jarruttelee, että EM:t eivät ole kauden tavoitteena. Mutta eivät ne ole täysin poiskaan suljettu, jos kaikki sattuisi kauden aikana menemään nappiin.

Ennen muuta hän iloitsee Puolan kilpailun kokonaisuudesta.

”Minulla oli mukana viisi hevosta, ja koko kilpailun aikana tuli kaksi puomia”, hän laskee tyytyväisenä.

Samalla hän muistuttaa, että laji on sellainen, että joskus puomi tulee, joskus ei, joskus menee hyvin ja joskus huonommin.

Tanskan joukkueeseen hän lähtee iloisin mielin.

”Joukkueessa haluaa tehdä extra-parhaansa, mutta sen enempään ei kukaan pysty”, hän toteaa.

Myös huippulahjakas Attention Z on tallissa tallella, vaikka se ei ole kilpaillut kansainvälisesti helmikuun jälkeen.

”Meillä on niin paljon hyviä kansallisiakin”, Hollannissa asuva Seppälä-Geerink selittää.

Niklas Aromaan on hyvillää siitä, että Suomella on kilpailukykyinen joukkue. Kuva: Miia Lahtinen

Myös joukkueen muilla ratsastajilla kulkee hyvin. Anna-Julia Kontion vanha kunnon Jay-Jay van de Mottelhoeve oli viikonloppuna liekeissä Belgiassa kahden tähden tasolla tehden 145-luokissa kaksi nollaa ja ottaen sijat 7 ja 6. Kontiolla on allaan myös uusi 9-vuotias kimo Eight Mile, joka on hypännyt 145-tasoa.

Joukkueen nestori, Niclas Aromaa, on tehnyt Cascalinuksella hyvän sisäkauden ja jatkanut Saksassa ulkona kansallisissa tehden kaksi 145-luokkaa sijoittuen. Hän iloitsee siitä, että Suomella on nyt kilpailukykyinen joukkue.

”On hienoa saada olla mukana tällä tasolla kahdeksan vuoden tauon jälkeen. Se ei ole itsestäänselvyys”, Aromaa sanoo.

Myös Aura Vasaman Eowyn de Goedereede Z on tehnyt kauden aikana pääosin tasaista jälkeä. Puolitoista viikkoa sitten 9-vuotias tamma hyppäsi Belgiassa toisen kansainvälisen 150-luokkansa, nyt tuloksella 0-4.