

Lahden hienotasoisen T75-kierroksen yksi mielenkiintoisimmista lähdöistä on Jokimaa Tekee Tähtiä -finaali. Viidentenä T75-kohteena ajettavan lähdön voittaja palkitaan 15 000 eurolla.
Yksi karsintavoittajasta oli sisäradalta matkaan kiihdyttävä Ville Mäkelän valmentama Brad Orden (Brad De Veluwe). Karsinnassa kolmannen perättäisen voittonsa ottanut viisivuotias ruuna on kohonnut alkusyksystä hienoon iskuun.
”Kolmesta voitosta kaksi ensimmäistä tuli johtavan rinnalta. Karsinnassa ruuna osoitti hyvää lähtönopeutta ja voitti johtopaikalta. Hevoseen on tullut jollakin tapaa lisää vauhtia. Vahvahan se on ollut aina”, toteaa Ville Mäkelä.
Ville Mäkelä suuntaa kuitenkin Lahteen maltillisin odotuksin karsintavoitosta huolimatta. Valmentaja painottaa tämän vuoden alussa talliin saapuneen Brad Ordenin kohtaavan tasokkaan vastuksen.
”Toki kun 15 000 euron ykköspalkinnosta ajetaan, pitääkin vastuksen olla tasokas. Karsinnan esityksen perusteella hevosta ei toki kannata täysin unohtaa peleissä. Jatkamme finaalissa ihan samalla varustuksella ja balanssilla kuin karsintastartissa. Ainoa muutos on ohjastajan vaihtuminen Jukka Torviseen.”
Urjalassa 12 hevosta valmentavalla Mäkelällä on Lahdessa mukana myös ravien toisessa lähdössä starttaava Louane Avenger (Bird Parker). Niin ikään Jukka Torvisen ohjastama kolmevuotias sijoittui toiseksi viime startissaan.
”Se on aika säpäkkä tamma, ja esimerkiksi volttilähdön ajaminen ei oikein onnistu. Jos lauantain startti menee myönteisissä merkeissä, on harkinnassa kokeilla vielä tällä kaudella Kasvattajakruunussa.”

Tallin meritoituneinta hevosta Mr Stahlia (Knows Nothing) ei ole nähty kilparadoilla sitten tämän vuoden maaliskuun. Viime vuonna yli 100 000 euroa ansainnut ruuna ehti startata maaliskuussa kaksi kertaa ennen loukkaantumisistaan. Kuusivuotias Mr Stahl mursi kavioluunsa, ja on ollut keväästä lähtien toipilaana.
”Starttaaminen menee ensi vuoden puolelle. Tammikuussa olisi tavoitteena palata radoille.”
Mäkelän tallissa on tällä kaudella ollut käynnissä sukupolvenvaihdos. Useampi vanhempi starttihevonen on poistunut tallin vahvuudesta.
”Olisihan tallissa tilaa useammallekin valmennettavalle. Tallissa on kuitenkin valtaosa nuoria hevosia, eli sen puoleen tilanne on hyvä. Mr Stahlin tasoisen hevosen loukkaantuminen näkyy väkisellä tallin tämän vuoden tunnusluvuissa.”