
Kuluneen ravivuoden seuratuimpia asioita on ollut Mandela Zonin nousu ensiksi divisioonista avoimelle tasolle ja sitten kauden voittomäärän huima kasvu jo nykyiseen määrään, joka on huimasti 25 voittoa. Hevosen voittosarake kiinnostaa myös hevosen omistajaa ja valmentajaa Reima Kuislaa.
”Siinä vaiheessa kun Mandelalla oli tältä vuodelta 16 voittoa, aloin miettimään, paljonko voittoja oli muilla aikansa parhailla hevosilla. Tavoitteena oli päästä top kolmoseen yhden vuoden voittojen määrässä 1970-luvun jälkeen juostuissa voitoissa, kun sääntö muuttui starttimäärien suhteen. Se tavoite on täytetty”, Reima Kuisla taustoittaa.
Tänä vuonna Mandela Zonilla on tarkoitus ajaa vielä neljä lähtöä.
”Ensi tiistaiksi ori on ilmoitettu Teivoon. Sen jälkeen olisi mahdollisuus ajaa Oulussa 75-ravit, Kaustisella tapaninpäivänä ja vielä Kuopiossa finaalit. Siinä tulee hieman tiivis tahti, mutta tuon jälkeen se jää treenitauolle.”
Tuleva seitsemänvuotiskausi on Mandela Zonin suhteen avoimena.
”Treenitauon jälkeen on miettimistä, miten sen kanssa edetään. Tuo on sellainen, ettei sitä voi ihan joka paikkaan lähettää. Minulle on tullut pelko, jos on oikein hyvä ori, niille voi tulla ongelmia paksun veren kanssa. Minulla on mennyt monta todella hyvää hevosta piloille, kun ne on treenattu liian kireälle.”
”Tuo on sellainen, ettei sitä voi ihan joka paikkaan lähettää.”
”Kari Lehtosen kanssa on ollut puhetta, jos ori menisi sinne. Heillä on siellä hyvä mäki, ja jotta Mandela Zonista voisi tulla oikein hyvä hevonen, se tarvitsisi mäkitreeniä tai pehmythiekkatreeniä. Jos näin päätetään toimia, täytyy hevosella olla kahden viikon välein tarkka verikontrolli, jottei paksu veri -pelko realisoidu.”
”Toinen vaihtoehto olisi ajaa tuleva vuosi harvakseltaan kilpaa siten, että treenaisi hevosta starttien välissä ja ajelisi vaikka kerran kuussa kilpaa.”
Reima Kuislaa on pitänyt otsikoissa myös Mandela Zonin tallikaveri Show Must Go On. Ruunan tuorein voitto tuli viime lauantaina Teivon GLi Grand Prix -finaalista.
”Esitys oli tietysti oikein vakuuttava. Seiskaradalta ei ollut paljon muuta mahdollisuutta kuin ajaa eteenpäin ja katsoa, päästäänkö keulapaikalle vai jäädäänkö johtavan rinnalle. Meillä ei ollut ilmeisesti vielä tarpeeksi näyttöä, emmekä saaneet kunnioitusta, vaan jäimme johtavan rinnalle”, Kuisla kertaa Niko Jokelan ohjastaman voiton vaiheita.
”Hevoselle jäi paljon varaa ja sen palautuspulssit olivat todella alhaiset. Sillä on vasta 25 starttia urallaan ja nämä startit vievät hevosta samalla eteenpäin. Hierojakaan ei keksinyt lihaksistosta minkäänlaista moitittavaa, vaikka ajoimme testimielessä kolme starttia lyhyellä välillä.”

Ruuna päätyi Reima Kuislan omistukseen nettihuutokaupan kautta.
”Ostin sen Traveran huutokaupasta 200 000 kruunulla. Hevosen suku kiinnosti kovasti. Sen neljäs emä on Keystone Pioneer, joka on Keystone Patriotin ja Keystone Pattonin sisko. Kolmas emä on Kit Lobell, joka sijoittui Elitloppetissa toiseksi.”
Show Must Go On on viivalla lauantaina Vermon T75-kierroksella, jossa se starttaa pronssidivisioonakarsinnassa matkaan nelosnumerolla. Niko Jokela jatkaa rattailla.
”Juostava matka on meille plussaa tässä vaiheessa. Eteenpäin lähdetään ja ajetaan vaikka sitten johtavan rinnalta. Ei se kaukana voitosta ole lauantaina, vaikka sarja nouseekin.”
Tulevaisuudessa ei ole poissuljettua, vaikka Show Must Go Onia kutsuisi ulkomaat.
”Tässä voisi olla potentiaalia ominaisuuksien puolesta Ranskaan, kunhan voittosumma ja rutiini kasvavat. Tämä on sellainen hevonen, jonka uskaltaa laittaa minne vain. Siitä saisi kova ammattitreenari paljon ulos.”