Kuuluuko Tuukka Varis Salamakypäriin?

Suomen Hippos julkisti tiistaina kilpailijat tämän vuoden Salamakypärät- ja Montekypärät-kilpailusarjoihin. Kilpailusarjat tarjoavat nouseville ohjastajille tärkeää näkyvyyttä, koulutusta ja ohjastusmahdollisuuksia, kuten Hippos tiedotteessaan kuvailee.

Montekypärät järjestetään kolmatta kertaa, Salamakypärät taas on jo vakiintuneempi kilpailusarja. Vuodesta 2012 alkaen ajetun kisan alkuvuosien voittajia ovat muun muassa Iikka Nurmonen, Hannu Torvinen ja Jukka Torvinen.

Tänä vuonna osallistujajoukosta hyppää esiin yksi nimi. Tuukka Varis, joka on tämän vuoden salamakypäräjoukon ylivoimaisesti ansioitunein kuski. Tuukka Varis ajoi viime vuonna 38 voittoa ja hänet palkittiin ravigaalassa kunniamaininnalla.

Variksella on kokelaslisenssi eli hän on oikeutettu osallistumaan Salamakypäriin, mutta perusteltu kysymys kuuluu, kuuluuko hän sinne. Hän on yksi Suomen ahkerimmin ajamassa kiertäviä ohjastajia ja tältä vuodelta hänellä on jo 106 starttia. Voittoja on alkuvuodelta yhdeksän.

Tämän vuoden salamakypäräohjastajista seitsemän on ajanut koko urallaan vähemmän startteja kuin Tuukka Varis alkuvuoden aikana. Kisan toiseksi rutinoitunein ohjastaja on Oona Halme, jolla startteja on viiden vuoden ajalta yhteensä 194.

Oppilaslähtöihin osallistujien rajaamisen hankaluus ei ole mikään uusi asia. Peter Ingves ajeli Ruotsissa oppilaslähtöjä kovan uran tehneenä huippuohjastajana, ja muitakin esimerkkejä on.

Olisi ehkä epäreilua olettaa, että tammikuussa vasta 18 vuotta täyttänyt Tuukka Varis – niin paljon kiitosta kuin hän esiintymisestään saakin – olisi itse jättänyt hakematta Salamakypäriin. Luvassa on näkyvyyttä, menestystä ja toki ohjastajasarjaan liittyy myös sosiaalisia ulottuvuuksia.

Tuukka Variksen osallistuminen kisaan on kuitenkin ongelmallista. Kun kisassa on yksi eri sarjassa muiden kanssa painiva kuski, hänelle tullaan myös ilmoittamaan ylivoimaisesti parhaat hevoset, mikä korostaa tilanteen epätasapainoa entisestään. Vasta-argumentti on myös pätevä: paranisiko kilpailusarja sillä, että ohjastajamarkkinoiden nouseva kyky ei olisi mukana?

Katse kääntyy paitsi Tuukka Varikseen, myös järjestäjiin. Salamakypäriin oli vain 13 hakijaa, joista 12 valittiin mukaan. En tiedä, kuka karsituksi tullut hakija oli, mutta olen melko varma siitä, että Salamakypäriin osallistuminen olisi ollut hänelle arvokkaampaa kuin Tuukka Varikselle.

Joku voi kokea vasta 18 vuotta täyttäneen ohjastajan valintojen kyseenalaistamisen epäreiluksi. Rohkenen kuitenkin olettaa, että Tuukka Varis toivoo hänet yhdistettävän ennemmin ammattilainaohjastajiin kuin uransa alkuaskelia ottaviin oppilaisiin.