Lauri Evijoki on poissa

Menestysvalmentaja Lauri Evijoki on kuollut 67-vuotiaana.

Lapin raviurheilun voimahahmoihin kuulunut Evijoki kuoli lauantain ja sunnuntain välisenä yönä pitkän sairastamisen jälkeen. Työuransa poliisina tehnyt Evijoki muistetaan menestyksekkäänä raviurheilijana, joka teki kotoaan Kittilästä voitokkaita iskuja pitkin Suomen raviratoja.

Takavuosina Evijoki harrasti raviurheilua etenkin suomenhevosilla, mutta 1990-luvulta lähtien paino siirtyi lämminverisiin. Ensimmäinen todellinen menestyshevonen oli Risto Airaksisen valmennuksessa hienosti menestynyt Jit Milou, ja sen jälkeen tuli monta isorahaista lämminveriravuria, jotka niittivät menestystä Evijoen omissa käsissä. Hänen parhaita ravureitaan olivat mm. Finn Fever, Bosse von Seth, Colour August, Order By Koffe, Living Image sekä viimeinen oma valmennettava Up Up And Away, joka voitti Evijoelta kahden vuoden takaisen Malja-Ajon.

Laurin läheisimpiä yhteistyökumppaneita oli Reijo Aaltonen, jonka kanssa hän omisti valtaosan viime aikojen menestysravureistaan. Viimeiset menestyksensä hevosenomistajana Lauri Evijoki koki yhdessä Leo Mönttisen kanssa omistamansa Scampin pärjätessä viime talvena.

Lauri Evijoki piti hevosia yhteistyössä veljensä Pentin kanssa. Samaa veljessarjaa oli myös yli tuhat voittoa ajanut Jorma Evijoki, joka menehtyi auto-onnettomuudessa vuonna 1991.

Sanavalmista ja sosiaalista Lauri Evijokea jää Sirkka-vaimon lisäksi kaipaamaan laaja ystävien ja tuttavien joukko ympäri Suomen.