Make Cash palkitsi Markku Niemisen kasvatustyön – toiveet korkealla myös Solvallan klassikkokisassa

Kolmivuotiaiden lämminveristen suurkilpailukausi on Suomessa paketissa, mutta loppusyksyn menestyjät jatkavat kauttaan lauantaina Tukholman Solvallassa.

Mukana klassikkokisa Big Noon Pokalenissa ovat Jari Kinnusen valmentama Kymenlaakso-ajon voittaja Shackhills Gambler sekä Markku Niemisen valmentama Kasvattajakruunu-voittaja Make Cash.

Big Noon Pokalenin ykköspalkinto on 300 000 kruunua. Kisa on sarjamääritykseltään poikkeuksellinen, sillä mailin volttina ajettavan kisan perusmatkalta starttaavat kolmivuotiaat ja 20 metrin takamatkalta nelivuotiaat.

Suomalaisravurit lähtevät rinnakkain juoksuradalta. Mika Forssin ajama Make Cash on kuutosnumerolla ja Tuukka Variksen ajama Shackhills Gambler sen vierellä ulommalla juoksuradalla.

”Juoksurata on Ruotsissa vähän erilainen kuin Suomessa, mutta onneksi Mika on rutinoitunut tuohon hommaan”, Markku Nieminen summaa.

Make Cash voitti Kasvattajakruunun kolmivuotiaiden täyden matkan Suomen ennätystä sivuavalla ajalla 12,5a.

”Se on kovaa valuuttaa Suomen marraskuisissa olosuhteissa”, Markku Nieminen painottaa. ”Jos Make Cash pääsee Solvallassa keulaan ja on yhtä hyvä kuin Seinäjoella, sen pitäisi pystyä taistelemaan hyvästä sijoituksesta.”

Suomessa on jo voimassa kilpailevien ravihevosten kenkäpakko, mutta Ruotsissa se tulee voimaan vasta joulukuun alussa. Markku Niemisen suunnitelmana onkin, että Make Cash kilpailee Solvallassa ilman etukenkiä.

Make Cash taisteli Seinäjoella Kasvattajakruunun voittoon niukasti ennen ulkoa kirinyttä Piccolo Coktailia. Kuva: Kirsi Kantokoski / Suomen Hippos

Markku Nieminen on paitsi Make Cashin (Maharajah) valmentaja, myös sen kasvattaneen ja edelleen omistavan Firevall Stablen pääosakas. Jo Make Cashin emä Daze (Ready Cash) oli hänen oma kasvattinsa.

Nieminen kilpaili jo Make Cashin emänemällä Daphnella. Make Cashin neljäs emä on huippuperiyttäjä Honey Born, jonka jälkeläisiä oli muun muassa Niemisen derbyvoittaja Don Giovanni.

”Make Cashissa meillä on neljän hengen kimppa, josta minulla on enemmistö”, Nieminen selvittää. ”Emä Daze meni nuorena hyvin, mutta en uskonut sen riittävän avoimissa tammalähdöissä, ja siitä teetettiin pari varsaa. Sen jälkeen Daze myytiin Ruotsiin.”

Tällä hetkellä Markku Niemisellä ei ole omia siitostammoja, mutta valmentaja ei poissulje hevosten kasvattamista myös jatkossa.

”Valmennuksessani on nytkin mukavan oloisia ja hyväsukuisia nuoria tammoja. Jollakin niistä voisi uudelleen aloittaa kasvatustoimintaa muutaman vuoden päästä”, hän toteaa.

Vaikka Make Cash voittikin Kasvattajakruunun finaalin, oli kolmevuotiskausi kuitenkin rikkonainen. Ruuna avasi uransa keväällä hienosti, mutta kesä meni piloille sairasteluiden takia.

Kriteriumin finaaliin Make Cash ei päässyt oltuaan karsinnassa pitkään vailla kiritiloja. Kriteriumin voitti Niemisen tallin kovin kolmevuotias Ancio (Nuncio), joka puolestaan oli kipeänä Make Cashin voittamassa Kasvattajakruunussa.

”Anciolta tuli räkää oikein kunnolla Kasvattajakruunun jälkeisenä päivänä. Jos Ancio ei olisi tullut kipeäksi, sillä olisi tähdätty tähän Solvallan lähtöön, mutta nyt sen kausi päättyi starttia aiemmin kuin oli suunniteltu. Luokaltaan se on paljonkin Make Cashia parempi”, Nieminen toteaa kiertelemättä.

Ranskassa syntynyttä Goeland d’Hauforia ei välttämättä nähdä startissa ennen ensi kevättä. Kuvassa Markku Nieminen lämmittää yhdeksänvuotiasta ruunaa Elitloppet-lauantaina Solvallassa. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Markku Niemisen valmennuslistalla on tällä hetkellä 43 hevosta. Ensi vuonna hevosmäärä tulee tippumaan melko lailla. Nieminen aikoo keväällä sulkea ratatallinsa Teivossa ja jatkaa valmennustoimintaa kotitallillaan Urjalassa.

”Teivon tallinmäkeä aletaan purkaa ensi vuoden loppupuolella, joten keväällä on oikea aika lopettaa yksikkö siellä”, Nieminen summaa.

”Kotiin ei ole tarkoitus tehdä enää enempää karsinoita, joten hevosmäärä tippuu nykyisestä selvästi.”

Nieminen on perinteisesti tunnettu osaavana nuorten hevosten valmentajana, mutta viime talvena osti kimppakavereidensa kanssa Ranskasta yhdeksänvuotiaan ykkössarjan ruunan Goeland d’Hauforin. Seinäjoki Racessa kolmanneksi sijoittunut ja Kymi GP:ssäkin mukana ollut ranskalaisruuna on kilpaillut viimeksi elokuussa.

”Se ei ollut viime starteissaan parhaimmillaan. Nyt kaikki olisi kunnossa, mutta en tiedä viitsiikö sillä ajaa talvella kilpaa. Se osoitti riittävänsä Suomen kovimmissakin lähdöissä, joten voi olla, että tähdätään suosiolla niihin.”