Tiesitkö? Jos tämän kansalliseläimen näkee luonnossa, kannattaa tarkistuttaa näkönsä

Harva suomalainen on nähnyt luonnossa maamme kansalliseläintä, karhua. Skotlannissa puolestaan kannattaa huolestua, jos joku sanoo nähneensä Skotlannin kansalliseläimen luonnossa, eläintarhassa tai ylipäätään missään muualla kuin esimerkiksi lasten leluhyllyssä tai fantasiaelokuvassa.

Ison-Britannian saaren pohjoisosassa sijaitsevan Skotlannin kansalliseläin on nimittäin yksisarvinen, eli myyttinen taruolento, joka muistuttaa siroa valkeaa hevosta, mutta jolla on yksi pitkä, kierteinen sarvi otsassa.

Yksisarvinen on ollut osa Skotlannin symboliikkaa jo lähes vuosituhannen ajan. Kelttiläisessä mytologiassa yksisarvinen edusti puhtautta ja viattomuutta, mutta samalla myös maskuliinisuutta, voimaa ja rohkeutta.

Yksisarvista pidettiin ylpeänä ja kesyttämättömänä olentona, jolla on vahva vapaudenhalu. Nämä yksisarvisen edustamat ominaisuudet sopivat skottien mielestä myös heihin itseensä, sillä he eivät halunneet alistua muiden vallan alle, ja näistä syistä yksisarvinen sopi hyvin Skotlannin kansalliseläimeksi.

Yksisarvinen ilmestyi ensimmäisen kerran Skotlannin kuninkaalliseen vaakunaan 1100-luvulla kuningas Vilhelm I:n (1143–1214) aikana. Vuonna 1603 Skotlanti ja Englanti yhdistyivät, ja myöhemmin Skotlannin vaakunan toinen yksisarvinen korvattiin Englannin kansalliseläimellä, leijonalla.

Skotlannin vaakunassa yksisarvinen esitetään lähes aina kultaisen ketjun sitomana. Tämä johtuu uskomuksesta, jonka mukaan yksisarvinen oli maailman vahvin ja villein eläin, jota vain neitsyt saattoi kesyttää.

Ketju symboloi Skotlannin kuninkaiden valtaa ja kykyä hallita jopa kesyttämätöntä voimaa.

Yksisarvisen vaikutus näkyy yhä eri puolilla Skotlantia, ja yksisarvisia voikin bongailla esimerkiksi portinpielistä ja suihkulähteistä.

Lähde: Visit Scotland