Kaupoissa riittää kiireisille asiakkaille värikkäitä houkutuksia. Kuva: Carolina Husu
Ultraprosessoitu ruoka voi muuttaa aivojen rakennetta – vältä erityisesti näitä tuotteita
Uudet tutkimukset antavat lisäselityksiä sille, miksi limsat, murot, naksut ja muu ultraprosessoitu ruoka houkuttelee meitä syömään liikaa.Tilaajalle
Satunnainen pikaruoka-ateria ei ole haitaksi. Ongelma on, jos ruokavalio koostuu suurelta osin vain ultraprosessoidusta ruoasta. Kuva: Jaana KankaanpääLaaja kansainvälinen tutkimus on löytänyt yhteyden ultraprosessoidun ruoan ja aivojen rakenteellisten muutosten välillä.
Runsaasti ultraprosessoitua ruokaa syövillä tapahtuu muutoksia niillä aivojen alueilla, jotka säätelevät syömiskäyttäytymistä, kuten hypotalamuksessa, mantelitumakkeessa ja tyvitumakkeissa.
Tämä voi mahdollisesti johtaa ylensyömisen kierteeseen.
”Asian vahvistamiseksi tarvitaan vielä pitkäaikaisia ja kokeellisia tutkimuksia”, sanoo Helsingin yliopiston tutkija Arsène Kanyamibwa.
Hän muistuttaa, että ruoan prosessointi sinänsä ei ole haitallista. Prosessointia on esimerkiksi maidon pastörointi tai leivän leipominen, itse asiassa kaikki kokkaaminen.
”Ultraprosessoidut” ruoat taas ovat teollisia tuotteita, jotka valmistetaan elintarvikkeista eristetyistä tai muokatuista ainesosista lisäaineiden kuten emulgointi- tai makeutusaineiden kanssa.
Esimerkkeinä tutkija mainitsee virvoitusjuomat, pikanuudelit ja monet valmisvälipalat.
”Maissista voidaan prosessoida tortillaleipä. Ultraprosessointia taas on se, jos maissi muunnetaan makeiksi aamiaismuroiksi tai suolaisiksi naposteltaviksi.”
Useat tutkimukset ovat osoittaneet yhteyden UPF-ruoan (ultra-processed food) syömisen ja kohonneen lihavuusriskin välillä. Valtaosa niistä on ollut havainnointitutkimuksia, jotka eivät suoraan todista syy-seuraussuhdetta.
”Vain muutamat satunnaistetut kokeet ovat suoraan verranneet ultraprosessoitua ja vähän prosessoitua ruokavaliota. Kaikissa näissä UPF-ruokaa syöneet söivät enemmän kaloreita ja lihoivat enemmän kuin vähän prosessoitua ruokaa syöneet”, Kanyamibwa kertoo.
Hiljattain eräässä brittitutkimuksessa osallistujille tarjottiin UPF-ruokia, jotka täyttivät kansalliset ravitsemussuositukset. Tästä huolimatta nämä laihtuivat vähemmän kuin niukasti prosessoitua ruokaa syöneet.
”Elämä on kiireistä, ja UPF-tuotteet tarjoavat usein enemmän energiaa halvemmalla.”
”Tämä viittaa siihen, että ravintoaineiden ohella myös muut tekijät, kuten ruoan koostumus ja maku sekä syömisnopeus, voivat vaikuttaa ylensyöntiin.”
THL:n tilastojen mukaan noin 30 prosenttia suomalaisten ruoasta on peräisin ultraprosessoiduista tuotteista.
”Helppouden tavoittelu on riskitekijä. Elämä on kiireistä, ja UPF-tuotteet tarjoavat usein enemmän energiaa halvemmalla”, tutkija Arsène Kanyamibwa pohtii.
Marketin valmisruoka-, välipala- ja virvoitusjuomahyllyt houkuttelevat.
”Toiseksi yleisin UPF-lähde ovat pikaruokaravintolat. Ne tarjoavat nopeita vaihtoehtoja silloin, kun aika tai ruoanlaittotaito on kortilla.”
Tutkija Kanyamibwa muistuttaa, että mikään syömäkelpoinen ruoka ei ole ”myrkyllistä”. Haitat syntyvät liiallisista määristä ja käyttötiheydestä.
Tiivistettynä: kohtuus kaikessa.
Kumpi on haitallisempaa: syödä silloin tällöin käsittelemätöntä punaista lihaa, kuten nautaa tai riistaa, vai syödä usein runsaasti prosessoitua kasviproteiinia?
”Erinomainen kysymys, juuri tästä käydään nyt paljon keskustelua. Kaikki ultraprosessoidut tuotteet eivät ole samanlaisia, ja kestävien kasvipohjaisten vaihtoehtojen pitkäaikaisvaikutuksista ei vielä ole tarpeeksi tutkimusta.”
Kanyamibwa huomauttaa, että vuosikymmenien tutkimukset osoittavat prosessoitujen lihavalmisteiden lisäävän paksusuolen syövän riskiä. ”Myös käsittelemätön punainen liha liitetään todennäköisesti riskiin etenkin suurina määrinä.”
Mitä ultraprosessoitua ruokaa tai juomaa välttäisit itse tai kehottaisit lapsiasi välttämään?
”Tutkijana ohjaan ihmisiä aina tutustumaan virallisiin ravitsemussuosituksiin. Tällä hetkellä Pohjoismaissa on nostettu haitallisina esiin varsinkin sokeripitoiset juomat.”
Energiajuomien runsas tai päivittäinen käyttö ei ole harmitonta. Lapsille niitä ei suositella ollenkaan. Kuva: Wikimedia commonsRuokatieto ry:n toiminnanjohtaja, kotitalousopettaja Anni-Mari Syväniemi on huolissaan energiajuomista.
”Jotkut teinit juovat niitä monta tölkkiä päivässä, ja ne ovat täynnä lisäaineita. Miten nuorilla riittää edes rahaa niihin?”
Myös Syväniemi haluaa muistuttaa, että ruoan prosessointi ei tarkoita pahaa asiaa. Hänen mielestään kaikkea valmisruokaa ja eineksiä ei pidä leimata ultraprosessoiduksi ruoaksi.
”On ihanaa, jos ihmisillä on aikaa ja osaamista laittaa ruokaa itse perusraaka-aineista lähtien. Silloin tietää tarkkaan mitä syö ja saa tuoretta ruokaa.”
”Yhteiskunnan arkirytmi ja jopa kotien suunnittelu on kuitenkin mennyt sellaiseksi, että täysin ilman valmisruokia emme enää oikein pärjäisi, paitsi pakon edessä.”
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
