Ylipainoisista koirista on tullut uusi ”normaali” – parasta ruokavaliota painonhallintaan etsitään parhaillaan
Koiran liikakilot kertyvät yleensä hiljalleen omistajan huomaamatta.Tilaajalle
Jotkut koirarodut, kuten kuvan beagle, ovat muita taipuvaisempia ylipaino kerryttämiseen. Kuva: Jaana Kankaanpää”Ylipaino ja etenkin sairaalloinen ylipaino on kasvava ongelma koirilla siinä missä ihmisillä”, sanoo eläinlääketieteen dosentti Anna Hielm-Björkman.
Arviolta kolmannes tai jopa useampi kadulla vastaantulevista koirista on nykyään ylipainoisia.
Taustalla on usein omistajan liiallinen koiran hemmottelu ruualla ja herkkupaloilla. Myös koiran ikä, sterilisaatio ja kastraatio kasvattavat ylipainon riskiä. Lisäksi jotkut koirarodut, kuten noutajat ja beaglet, ovat muita taipuvaisempia ylipainoon.
Hielm-Björkmanin mukaan kilot kertyvät usein hitaasti, jolloin omistajan silmä tottuu koiran ylipainoon ja sitä pidetään normaalina. Moni yllättyy, kun eläinlääkäri kertoo koiran olevan ylipainoinen.
Toisaalta Hielm-Björkman on törmännyt myös tilanteisiin, joissa koiranomistaja kertoo tehneensä kaikkensa, mutta koiran paino ei vaan putoa.
Helsingin yliopistossa tutkitaan siksi parhaillaan, millainen ruokavalio on paras koiran ylipainon hallintaan.
”Meitä kiinnostaa erityisesti erilaisten ruokavalioiden vaikutus koirien geenien toimintaan. Saako joku tietty ruokavalio aikaan hyviä asioita ja toinen huonoja asioita.”
”Tutkimuksen aikana koirille ei saa tarjota luita tai muuta ylimääräistä.”
Koirien ylipainon yleistymisestä kertoo se, että moni normaalipainoisena tutkimukseen ilmoitettu koira osoittautui paikan päällä ylipainoiseksi.
”Tutkimuksessa on mukana reilut 50 koiraa, joista 40 on ylipainoisia ja loput normaalipainoisia. Joukossa on eri rotuisia uroksia ja narttuja sekä leikkaamattomina että leikattuina”, tutkimuksesta vastaava Hielm-Björkman kertoo.
Koirista otettiin kattavat verikokeet maaliskuussa, jonka jälkeen alkoi 12 viikkoa kestävä ruokavalio. Seuraavat verikokeet otetaan kesäkuussa.
Osa koirista syö tutkimuksen aikana ylipainoisille koirille tarkoitettua kuivaruokaa ja osa raakaruokaa. Ruuan määrä mitoitetaan koiran koon ja painon mukaan: lihavat koirat saavat vähemmän ruokaa ja normaalipainoiset tavallisen annoksen.
Tavoitteena on selvittää, onko kuivamuonalla ja raakaruoalla eroa siinä, miten ne vaikuttavat koiran painoon ja kehonkuntoon.
”Molemmat ruuat ovat samantapaisia ja kanapohjaisia. Tutkimuksen aikana koirille ei saa tarjota luita tai muuta ylimääräistä.”
Koiran elämää seurataan tutkimuksen aikana ruoka- ja liikuntapäiväkirjan avulla. Jos koira on päässyt syömään vaikkapa lapsen lattialle heittämiä juustonpaloja tai juoksemaan tavallista enemmän vapaana, merkataan tiedot ylös.
”Pyrimme näin selvittämään, liittyykö mahdollinen painon putoaminen ravintoon vai johonkin muuhun.”
Hielm-Björkmanin mukaan oletuksena on, että sekä kuiva- että raakaruokaa syövien ylipainoisten koirien paino tulee tippumaan seurantajakson aikana.
Osalle koirista tehdään vielä kesällä ruokavalion vaihdos kuivasta raakaruokaan ja toisin päin, jonka jälkeen niistä otetaan uudet verikokeet syksyllä. Ruuat ja tutkimukset ovat koirien omistajille maksuttomia.
”Jos koiran paino tippuu tutkimuksen aikana normaaliksi, otetaan siitä verikokeet myös välissä. Näin tutkimuksen laatu paranee.”
”Jos pystymme oikealla ruokavaliolla syöttämään koiran tyytyväiseksi, on omistajan helpompaa pidättäytyä hemmottelusta.”
Koira luokitellaan ylipainoiseksi, kun sen ihannepaino ylittyy 10–15 prosentilla. Kun ihannepaino ylittyy 20 prosentilla, koiraa pidetään jo lihavana.
Normaalipainoisen koiran kylkiluut ja selkäranka pitäisi tuntea pienellä tunnustelulla.
Ylipainosta on koiralle monenlaista haittaa. Ylipaino pitää yllä jatkuvaa matala-asteista tulehdustilaa, hankaloittaa koiran liikkumista, lisää sairauksien riskiä ja voi jopa lyhentää elinikää.
Jos oma koira on päässyt pulskistumaan, voi ensiksi koittaa ostaa laihdutusruokaa ja rajoittaa ruuan määrää ja herkkuja.
Jos kotikeinot eivät tepsi, kannattaa kääntyä eläinlääkäriin puoleen, jotta sairaudet voidaan sulkea pois ja koira saa tarkemman suunnitelman painonpudotukseen.
Hielm-Björkman huomauttaa, että laihdutusruokien ruokintataulukoiden esimerkkimäärät ovat yleensä melko runsaita.
”Tutkimuksessamme annettavan ruuan määrä on noin kolmanneksen niitä alempi.”
Koiran laihtuminen tapahtuu ihmisen tavoin lenkkipolun sijaan ensisijaisesti keittiössä. Sopiva tahti painon pudottamiseen on enintään 1,5 prosenttia koiran elopainosta viikossa.
”Koiralle kannattaa antaa kylläisyyden tunteen tuovaa ruokaa vain kerran päivässä, jos mahdollista. Itse eläinlääkärinä määrään yleensä laihdutuskuurin alkuun kolmen päivän täyspaaston. Tällöin koiran vatsalaukku pienenee.”
”Koiralle kannattaa antaa kylläisyyden tunteen tuovaa ruokaa vain kerran päivässä, jos mahdollista.”
Märkäruuassa on kuivaruokaa enemmän nestettä, jolloin koiran energiansaantia on helpompi rajoittaa ilman, että kuppi näyttää tyhjältä.
”Jos pystymme oikealla ruokavaliolla syöttämään koiran tyytyväiseksi, on omistajan helpompaa pidättäytyä hemmottelusta.”
Eläinlääkäri muistuttaa, että jotkut koirat haluavat paastota aika ajoin myös omasta aloitteestaan.
”Moni vie koiran silloin eläinlääkäriin, mutta sen sijaan pitäisi vaan kiittää koiraa siitä, että se puhdistaa itse itsensä.”
Vaikka varsinainen taika tapahtuu keittiössä, ei liikunnan lisäämisestä ole koiralle haittaa, sillä se kasvattaa koiran lihasmassaa. Tällöin koiran paino voi jopa nousta, sillä lihas painaa enemmän kuin rasva.
Hielm-Björkman kaipaisi eläimille omaa kehonkoostumusmittaria.
”Jos joku haluaa lähteä sellaista kehittämään, niin olemme avoimia yhteistyölle!”
- Osaston luetuimmat
