Luulitko, että vain koronavirus voi aiheuttaa pitkäkestoisen taudin? Tutkijat ottivat influenssan suurennuslasin alle ja yllättyivät
Pitkäkestoinen virustauti ei ole koronan yksinoikeus.
Kuva: Timo FilpusSars-2-koronavirus aiheuttaa joillekin pitkäaikaisia oireita, ja silloin puhutaan long covid -taudista tai suomeksi pitkästä koronasta.
Oireet ovat tällöin kestäneet yli kolme kuukautta tartunnasta ja voivat vaivata vielä kuukausia. Tavallisimmat oireet ovat uupumus, aivosumu ja muistiongelmat, päänsärky sekä yskä ja hengitysvaikeudet.
Koronavirus on ensimmäinen hengitystieinfektioita aiheuttava virus, johon pitkäaikaisia oireita on liitetty.
St Louisissa Yhdysvalloissa tutkijat rupesivat pohtimaan, eikö todellakaan vastaavanlaisia pitkiä tauteja esiinny esimerkiksi toisen vakavan virusinfektion, influenssan jälkeen. Ja löytyihän niitä, tosin harvemmin ja lievemmin oirein.
Influenssan on jo aiemminkin tiedetty altistavan jälkitaudeille.
Tutkimukseen etsittiin sairaalahoitoa vaatineita potilaita, joilla oli ollut joko korona tai influenssa. Edellisiä löytyi yli 80 000 ja jälkimmäisiä 11 000, eli aika laaja tutkimus oli kyseessä.
Heitä seurattiin vähintään puolitoista vuotta. Seurannassa rekisteröitiin kuolemat, sairaalahoidot ja lukuisat eri elinten terveysongelmat.
Kummankin virusinfektion jälkeen kuoleman ja työkyvyttömyyden riskit olivat suurentunut kuukausien ajan. Tosin koronainfektion jälkeen riskit olivat moninkertaiset influenssaan verrattuna. Silti kuukausia influenssankin jälkeen riskit olivat selvästi koholla.
Ongelmia oli sydämessä, ruoansulatuselimissä ja hermostossa sekä yleisesti väsymystä. Pitkälle influenssalle oli tyypillistä oireilu keuhkoissa eli yskä ja hengenahdistus.
Influenssa voi siis aiheuttaa muutakin kuin vain akuutin taudin. Onhan toki tiedetty, että influenssa altistaa sydäninfarkteille ja muillekin jälkitaudeille, mutta myös pitkän koronan kaltaiset influenssaversiot ovat ilmeisen todellisia.
Pitkät taudit rasittavat sekä potilaita että terveyspalveluita.
Tämä tutkimus ei tarjoa tietoa siitä, kuinka suuri osa näiden virusten sairastuttamista potilaista kärsii taudin pitkästä muodosta. Onneksi on kuitenkin hyvä keino niiden välttämiseksi. Rokotukset.
Kirjoittaja on lääketieteen tohtori.- Osaston luetuimmat
