Yliö: Voiko uusi droneteknologia mullistaa viljelyn arjen?

Keväällä käynnistyneessä EU-osarahoitteisessa Dronefarmi-hankkeessa selvitetään uuden, suurikokoisiin droneihin liittyvän teknologian käytön edellytyksiä ja mahdollisuuksia maataloudessa. Hankkeessa tunnistetaan viljelijöiden edellytykset teknologian hyödyntämiseen, selvitetään tarpeita, asenteita ja valmiuksia sekä seurataan lainsäädännön kehitystä.

Lisäksi hankkeessa kerätään ja jaetaan tietoa ulkomaisista tutkimuksista, kokeiluista ja käytännöistä sekä vahvistetaan vuoropuhelua ja verkostoitumista kohderyhmän ja alan toimijoiden välillä.

Verkkokyselyt, haastattelut ja teknologian esittelytilaisuudet ovat jo nyt osoittaneet viljelijöiden kiinnostuksen ja innostuksen uuden teknologian mahdollisuuksia kohtaan. Laitteen ympärillä käydyissä keskusteluissa nousevat esiin sekä tekniset yksityiskohdat että käytännön sovelluskohteet.

Tällä hetkellä droneteknologian mahdollisuuksista ja hyödyistä suomalaisessa viljelyssä on saatavilla vain vähän tietoa, eikä käytännön tutustumismahdollisuuksia ole juuri tarjolla. Hankkeen tavoite on vastata tähän tarpeeseen.

Kuvausdronet ovat jo tuttuja viljelijöille. Vaikka moni kertoo laitteen olevan käytännössä vain ”lelu”, on huomattu, että perspektiivin siirtyminen pellon laidalta yläilmoihin tarjoaa arvokasta lisätietoa. Ilmasta käsin tarkkaillaan yleisesti sekä itse lohkon että kasvuston tilaa, kuten ojituksen toimivuutta tai kasvuston kehitystä.

Sen sijaan uudet, raskaammat ja jo 50 kilon taakkaa kantavat maatalousdronet ovat monelle vieraampia, mutta tuntuvat kiehtovalta mahdollisuudelta. Erään nuoren viljelijän mielestä teknologia on kaikessa monipuolisuudessaan niin mullistavan tuntuinen, että jo se itsessään luo uskoa toimenpiteiden uudistumiseen ja viljelyn uudenlaiseen tulevaisuuteen.

Dronejen avulla viljelystä tuleekin varmasti aiempaa strategisempaa. Siinä missä sodankäynnissä dronet ovat muuttaneet rintamalinjat liikkuvammiksi ja dataohjatuiksi, tekevät ne varmasti saman viljelyssä: viljelijä ei enää toimi enää niinkään sesongin, silmämääräisen havainnoinnin ja rutiinien varassa, vaan datan, tarkkuuden ja ennakoivan toiminnan pohjalta.

Droneteknologian avulla viljelijä voi analysoida esimerkiksi kasvuston tilaa, maaperän kosteutta tai tuholaistilannetta ja tehdä havaintojen perusteella päätöksiä täsmällisemmistä viljelytoimenpiteistä.

Lainsäädännön kehittyessä maatalousdronet voivat olla avuksi myös itse viljelytoimenpiteiden toteuttamisessa. Ne voivat täsmentää lannoitteiden ja kasvinsuojeluaineiden käyttöä, parantaa satoa ja tukea kestävää tuotantoa.

Maatalousdrone työssään. Kuvituskuva. Kuva: Jussi Knaapi

Uuteen teknologiaan liittyy toki myös kysymyksiä, joihin kaivataan kipeästi vastauksia.

Apua tilanteeseen tuo se, että kesäkuun lopulla astui voimaan asetus, jonka mukaan dronen käyttöön kasvinsuojeluaineiden levityksessä voidaan hakea Turvallisuus- ja kemikaalivirasto Tukesilta koetoimintalupaa tutkimus- ja kehitystarkoituksessa tehtäviin kokeisiin.

Vaikka maatalousdroneilla on jo nyt monia käyttökohteita, kuten siementen ja lannoitteiden levitys, laajentaisi kasvinsuojeluaineiden levityksen salliminen niiden käyttöä merkittävästi. Se voisi vaikuttaa koko markkinaan ja sen toimintaan. Millä aikajaksolla näin tapahtuu, on kuitenkin vielä arvoitus.

Esteet uuden teknologian käyttöönotossa näyttävät viljelijöiden näkökulmasta olevan enää pieniä hidasteita, ja dronet nähdään vahvasti tulevaisuuden työkaluina.

Kun lainsäädäntö rajoittaa vielä toimenpiteiden laajuutta, on hyvä aika selvittää ja tutkia asioita kestävän ja turvallisen teknologian käyttöönoton näkökulmasta. Tärkeitä tutkimusaiheita viljelijöiden mielestä ovat muun muassa droneilla tehtävien toimenpiteiden, kuten lannoitteiden tai kasvinsuojeluaineiden levitystarkkuus ja teho sekä tuulikulkeuman riskit ja niiden pienentäminen.

Lisäksi keskeistä olisi arvioida dronen työsaavutus eri toimenpiteissä ja pyrkiä tehon maksimointiin. Myös kyberturvalliseen käyttöön on tärkeää perehtyä.

Kokonaisuudessaan viljelijät näkevät droneissa suuren mahdollisuuden tulevaisuuden viljelyssä ja myös metsänhoidollisissa toimenpiteissä. Kun eräs hieman varttuneempi viljelijä kuvaili suurikokoista, viljelytoimenpiteitä tekevää dronea sanalla ”fantastinen”, syntyi vahva tunne siitä, että nyt jos koskaan ollaan aidosti jonkin uuden äärellä.

Ulla Kommeri

Dronefarmi-hanke

Satafood Kehittämisyhdistys ry