Gallupien tulkinta on kuin lukisi pikkupränttiä vakuutuskirjan viimeiseltä sivulta

”Niin, tuota, millaisen tuloksen te haluaisitte?”

Mittaustoimiston viskaali katsoi meitä arvoituksellisesti, kun olimme Ilta-Sanomien toimituksessa päättäneet tilata gallupin jostakin yhteiskunnallisesti merkittävästä kysymyksestä. Liekö ollut kyse koiran häntien typistämisestä vai siitä, saako älypuhelinta räplätä aviovuoteessaa?

Sillä miten kysyy on vaikutusta siihen, millaisen vastauksen saa. Ei ole sattuma, että esimerkiksi puolueet, etujärjestöt ja firmat tuuttaavat julkisuuteen mittauksia, jotka todistavat juuri, mitä ne itse haluavat. Oletko valmis maksamaan lisää veroja, että alipalkatut, työn raskauttamat, hyvin koulutetut, työlleen pyyteettömästi omistautuvat hoitajat voisivat mahdollisimman hyvin hoitaa sairaita lapsia, vanhuksia ja tietenkin sinua?

Kannatatko, että Suomen metsiä hoidetaan järkiperäisesti? Syötkö mieluummin hyvää kotimaista ruokaa kuin huonoa tuontipöperöä?

Kun vastaukset saadaan, alkaa tulkinta. Mittausten mukana seuraa paksu nivaska taustatietoa, joka pilkkoo vastaajat erilaisiin kategorioihin vastausajan, kotipaikan, iän, koulutuksen ym. perusteella. Lopulliset tulokset summataan desimaalin tarkkuudella ja tulkinnat lähtevät lentoon, vaikka virhemarginaali olisi moninkertainen muutoksiin nähden.

Hyväksi esimerkiksi kelpaa vaikkapa tuorein Ylen puoluemittaus (8.9./Taloustutkimus). Demarien kannatus oli 19,4 % , jossa pudotusta edellisestä mittauksesta 0,9 prosenttiyksikköä. Kun virhemarginaali on 1,8 prosenttiyksikköä, Yle teki sen johtopäätöksen, ettei esimerkiksi pääministeri Sanna Marinin (sd.) pippalot Kesärannassa olleet vaikuttaneet Sdp:n kannatukseen.

Iltalehti antoi ymmärtää toisin: Sdp:n kannatus laski bilekohun keskellä.

Gallupien tulkinta on kuin lukisi pikkupränttiä vakuutuskirjan viimeiseltä sivulta. Paljon varauksia, ehtoja ja vielä enemmän rivien väliin jäävää tulkinnanvaraa.

Kun katsoo taulukkoa, demarien kannatus oli tippunut melkein yhden prosenttiyksikön. Mittausväliin sattuivat juuri nuo bileet, jossa osa pääministerin vieraista viuhahteli Kesärannan vessakäytävällä rinnat paljaina.

Nämä kaksi tosiseikkaa yhdistämällä jotkut tekivät johtopäätöksen, että kannatusnotkahdus johtui nimenomaisesti tuosta örvellyksestä pääministerin virka-asunnolla.

Jos taas virhemarginaali huomioidaan, pääministeri voi inflaation ja energiakriisin kurittaman sotataloudenkin vallitessa bilettää kavereidensa kanssa virka-asunnolla ilman, että se veisi kannatusta Sdp:ltä.

Mieluummin mitenkä vaan.