Metsäsektori tuo työtä ja toimeentuloa läpi koko Suomen

Tulevana kesänä Euroopan parlamenttiin valitaan yhteensä 720 europarlamentaarikkoa eli meppiä. Suomi saa yhden lisäpaikan, ja sen myötä tulevan viiden vuoden aikana meitä edustaa 15 meppiä. Se on kaksi prosenttia koko joukosta. Vertailun vuoksi mainittakoon, että Saksaa edustaa 96 ja Ruotsia 21 meppiä.

Kannattaako näistä Euroopan parlamentin vaaleista ja ehdokkaista kiinnostua? Kyllä kannattaa, jos pidät tärkeänä metsien käytön ja koko metsäsektorin toimintaedellytysten turvaamista tulevaisuudessa. Tämä siksi, että EU:sta tulee yhä enemmän metsiin ja metsäsektoriin vaikuttavaa lainsäädäntöä, ja parlamentti käyttää yhdessä jäsenvaltioista koostuvan neuvoston kanssa ylintä lainsäädäntövaltaa.

Puolueet ovat parhaillaan asettamassa parlamenttivaaleihin ehdokkaita. Ehdokasasettelu, kuten myös lopullinen äänestys ovat valtakunnallisia. Mielenkiinnolla selaan puolueiden sekä ehdokkaiden verkkosivuja etsien sanoja teollisuus, kilpailukyky, omavaraisuus, biotalous ja metsä.

Näitä sanoja toivon kuulevani kevään aikana ehdokkaiden järjestämissä tilaisuuksissa, sillä Suomessa metsäteollisuuden tuotteiden osuus maan tavaraviennistä on merkittävästi suurempi kuin millään muulla jäsenvaltiolla. Tuotteisiin tarvittavasta puuraaka-aineesta reilusti yli 90 prosenttia tulee suomalaisista metsistä. Puupohjaiset tuotteet ovat tärkeitä arjessamme, ja useat niistä korvaavat fossiilipohjaisia tuotteita. Sektori tuo työtä ja toimeentuloa läpi koko Suomen.

Euroopan parlamentissa lainsäädäntötyö tapahtuu valiokunnissa. Isossa osassa metsäaloitteita päävastuu on tällä parlamenttikaudella ollut ympäristövaliokunnalla. Sen rooli on kasvanut sitä mukaa, kun komissiossa ympäristöpääosasto on saanut johtajuutta metsiin liittyvien aloitteiden valmistelussa. Myös maatalousvaliokunnalla sekä teollisuutta, tutkimusta ja energiaa käsittelevällä ns. ITRE-valiokunnalla on iso rooli metsäasioissa. Tavallisesti lainsäädäntöaloitteiden valmisteluun osallistuu useampi parlamentin valiokunta. Näihin valiokuntiin on tärkeää saada jatkossakin suomalaisia ja pohjoismaisia meppejä.

Jotta suomalaismepeillä on Euroopan parlamentissa mahdollisuus vaikuttaa, on heidän hakeuduttava maallemme tärkeisiin valiokuntiin, oltava aktiivisia, verkostoitumistaitoisia, yhteistyökykyisiä ja halukkaita kompromisseihin. Heidän on ymmärrettävä, milloin vedetään tiukkaa linjaa ja milloin joustetaan. Kaikkea ei voi saada läpi. Siksi on ymmärrettävä katsoa kokonaisuutta ja nähdä pelin paikkoja Suomelle tärkeiden asioiden näkökulmasta. Ja niitä pelin paikkoja on odotettavissa tulevallakin kaudella useita.

Seurataan siis tarkasti puolueiden europarlamenttiehdokkaiden asettelua sekä ehdokkaiden vaaliviestejä. Kevät kuluu aina vauhdilla, ja kohta huomaamme kesäkuun alun koittavan. Silloin ei kannata jäädä kotiin vaan suunnata vaaliuurnille muistaen sanat teollisuus, kilpailukyky, omavaraisuus, biotalous ja metsä.

Kolumnin kirjoittaja on Metsäteollisuus ry:n metsäjohtaja.