Marraskuun vaalien asetelma on nyt selvillä − Trumpin ja Harrisin taistosta tulee kiihkeä

Yhdysvaltojen presidenttipelissä tapahtui sunnuntai-iltana odotettu käänne kun istuva presidentti Joe Biden ilmoitti vetäytyvänsä kisasta. Nyt on jo käytännössä varmaa, että hänen tilalleen astuu varapresidentti Kamala Harris.

Terveysongelmista kärsivän Bidenin kujanjuoksu näytti selvältä jo viikkojen ajan. Kun ilmoitus lopulta tuli, muutti se vaalitappioon valmistautuneiden demokraattien tunnelmat täysin. Harrisin puolue lähtee nyt intoa täynnä haastamaan ennakkosuosikiksi noussutta republikaanien Donald Trumpia.

Vaalien lopullinen asetelma hahmottuu lähiviikkojen aikana. Trumpin etuna on salamurhayrityksen tuoma noste ja yleinen tyytymättömyys istuvaan hallintoon, jota Harriskin edustaa. Demokraatit toivovat tuoreen ehdokkaan taas aktivoivan riittävästi omaa kannattajakuntaa ja riippumattomia äänestäjiä. Harris olisi ensimmäinen nainen Yhdysvaltojen presidenttinä.

Ennen salamurhayritystä demokraattien kampanjan kärki oli pelottelu Trumpin epädemokraattisuudella. Biden muutti ampumisen jälkeen retoriikkaansa, mutta kiihkeämpi vaalipuhe voi syyttäjänä toimineen Harrisin myötä tehdä paluun.

Äärioikeiston uhka on saanut maltilliset äänestäjät liikkeelle monessa maassa, ja niin voi tapahtua myös Yhdysvalloissa. Vaalitaistelu on Amerikassa aina likaista ja vastustajan mustamaalaaminen tavanomaista. Tällä kertaa vastakkain ovat niin erilaiset maailmankatsomukset, että taistelu voi olla vieläkin rajumpaa.

Jakautuneessa maassa vaalit ratkaistaan muutamassa osavaltiossa mahdollisesti muutaman tuhannen äänen eroilla. Jo nyt on syytä toivoa, että vaalit häviävä ehdokas myös tunnustaa tappionsa.

Maailman ja Euroopan turvallisuuden kannalta on tärkeää, että Yhdysvalloissa on toimintakykyinen hallitus. Tällä hetkellä se on epävarmaa niin vaalitaistelun, kuin presidentti Bidenin terveydentilan takia.

Kiina ja Venäjäkin saattavat käyttää hyväkseen tilannetta, jossa Yhdysvaltojen on käytännössä vaikeaa tehdä isoja päätöksiä suuntaan tai toiseen. Vaalitaistelu kuitenkin erottaa demokraattiset maat diktatuureista. Marraskuussa amerikkalaiset päättävät mihin suuntaan haluavat maansa kehittyvän.