Suuret toimijat jyräävät ruokaketjussa

Koronan ja Venäjän hyökkäyksen seurauksena keskustelu ruuan hinnasta ja sen jakaantumisesta ruokaketjussa kiihtyi entisestään. Kustannusten nousu koski koko ruokaketjua ja myös ruuan kuluttajahinnat lähtivät nousuun. Viime vuonna ruuan kuluttajahinnat nousivat Tilastokeskuksen mukaan keskimäärin noin 9 prosenttia edellisen vuoteen verrattuna. Nyt ruuan hinta on kääntynyt laskuun.

Tuottajat ovat arvostelleet kauppaa, koska heidän mielestään kauppa käyttää ruokaketjussa vahvaa asemaansa hyväkseen. Maaseudun Tulevaisuuden Kantar Agri Oy:llä teettämä kysely vahvistaa maataloustuottajien näkemyksen kaupan vahvasta asemasta ruokaketjussa. Kyselyyn vastanneista 66 prosenttia oli sitä mieltä, että kauppa on hyötynyt ruuan hinnannoususta eniten. Noin viidenneksen mielestä suurin hyötyjä on ollut elintarviketeollisuus. Vain prosentti katsoi maanviljelijöiden hyötyneen eniten. (MT 3.4.)

Maatalouden rahavirtoja selvittävässä tutkimushankkeessa mukana oleva maa- ja metsätieteiden tohtorin Kyösti Arovuoren mielestä ruuan hintojen noususta ei ole lähtökohtaisesti hyötynyt kukaan, koska hintojen nousut ovat vain kompensoineet kustannusten nousua. Kysymyksen voi asettaa myös niin, että kuka on kärsinyt eniten kustannusten noususta.

Arovuori muistuttaa, että vähittäistavarakauppa on ketjun ainoa toimija, jolla on parhaat mahdollisuudet siirtää kustannuksiaan eteenpäin ja voi itse asettaa hinnat sekä ohjata ketjuun tulevaa rahavirtaa. Eniten huolissaan Arovuori on pienistä ja keskisuurista elintarvikevalmistajista, koska tämä ryhmä ei ole voinut siirtää kohonneita kustannuksiaan eteenpäin.

Arovuoren mielestä elintarvikeketjuun ei ole tullut rahaa kustannusten nousua vastaavaa määrää. Näin saattaa olla, mutta kauppa on kuitenkin tulosten perusteella kyennyt parhaiten siirtämään kustannustensa nousua eteenpäin.

Yhtenä keinona valtion rahapulaan pöydällä on ruuan arvonlisäveron nostaminen. Ruuan verotuksen kiristäminen heikentäisi erityisesti ruokaketjun pienempien toimijoiden asemaa entisestään.