Kun lapset leikkivät mullalla ja kasvattavat itse ruokaansa, hyvinvointi lisääntyy – päiväkoteihin uusi toimintamalli

Luontoaskel hyvinvointiin -toimintamallia kokeiltiin yhdeksässä päiväkodissa eri puolilla Suomea. Lapsia kannustettiin liikkumaan pihalla ja metsäretkillä ja havainnoimaan luontoa. Monessa päiväkodissa viljeltiin kasviksia ja yrttejä ja kasvisten osuutta aterioilla lisättiin. Lapset saivat osallistua ruuan valmistukseen ja tarjoamiseen.

Hankkeessa koottiin yhteen hyvän syömisen periaatteet ja pyrittiin myös hävikin vähentämiseen.

Tarkoitus oli osoittaa, että kun lapsilla on monipuolinen mikrobisto, se suojaa ei-tarttuvilta taudeilta, kuten allergialta ja astmalta ja lisäksi edistää mielenterveyttä.

Kokeilupäiväkodit pitivät toimintaa mielekkäänä sekä työntekijöille että lapsille. Lapset nauttivat ruuanlaittoon osallistumisesta ja istutusten hoidosta. Lasten ruokahalu kasvoi ja kasvikset maittoivat entistä paremmin.

Hankepäällikkö Heli Kuusipalo Terveyden ja hyvinvoinnin laitokselta (THL) kannustaa laajentamaan Luontoaskel hyvinvointiin -mallin koko Suomeen.

”Hanke pyrki kaupungistumisen aiheuttamien terveys- ja hyvinvointiuhkien pienentämiseen. Riittävät luontokontaktit ja kasvispainotteinen syöminen varhaislapsuudessa pienentävät näitä uhkia. Kokeiluvaihe on nyt takana, ja sen kokemusten perusteella seuraava askel on luoda koko Suomeen edelläkävijöiden Luontoaskel-päiväkotiverkosto", Kuusipalo summaa.

Luontoaskel hyvinvointiin -hankkeen toteutti ja koordinoi THL yhdessä Suomen ympäristökeskuksen ja Luonnonvarakeskuksen kanssa. Päärahoittaja oli Suomen itsenäisyyden juhlarahasto Sitra, ja sitä rahoitti myös maa- ja metsätalousministeriö (MMM).

Lue myös: Päiväkodeissa tutkitaan nyt, tuoko kosketus luontoon terveempiä lapsia