Kotimaan markkinoilla Valio säilytti kuta kuinkin asemansa viime vuonna.
”Vain perusmaidoissa menetimme yhä osuuttamme”, toimitusjohtaja Annikka Hurme kertoo.
Kun vielä muutama vuosi sitten lähes joka toinen kaupassa myyty maitopurkki oli Valion, nyt yhtiön osuus koko maassa on Hurmeen mukaan jäänyt jo alle 30 prosentin.
Menetys on Valiolle suuri, mutta yhtiö pyrkii paikkaamaan sitä kehittämällä erikoismaitoja.
Tuontipaineen kasvu kiristää kilpailua edelleen. Esimerkiksi edamia saa Keski-Euroopasta alle kolmen euron kilohintaan.
”Maitomarkkinoilla keväästä on luvassa varmasti vaikea, eikä hinnoissa ole todennäköisesti nähty vielä pohjaa.”
Maidonhankinta kasvoi parilla prosentilla viime vuonna, vaikka valiolaisten tilojen määrä jatkoi vähenemistään. Yhtiö menetti noin 40 isohkoa tuottajaa muille meijereille.
Hurme pitää vääristynyttä kilpailutilannetta yhtenä syynä tuottajasiirtymiin.
”Markkinaoikeuden päätös ja yhä voimassa oleva velvoite myydä kiintiömaitoa kilpailijoille takaavat muille Suomessa toimiville ylimääräisen kateturvan”, hän arvioi.
”Tällaiset keinotekoiset säädökset yhden maan sisällä eivät ole tätä päivää. Venäjän tuontikiellon vaikutus osoittaa, ettei Suomi ole suljettu markkina.
Valio valitti markkinaoikeuden langettavasta tuomiosta korkeimpaan hallinto-oikeuteen (KHO), jonka odotetaan käsittelevän asian tänä vuonna. Viimeiset vastineet ovat nyt työn alla.
Markkinaoikeuden määräämän 70 miljoonan euron sakon lisäksi kilpailijat uhkaavat Valiota yhteensä yli 100 miljoonan euron korvauskanteilla. Hurme ei halua tässä vaiheessa ottaa kantaa mahdollisiin menetyksiin.
”Vasta oikeuden päätöksen jälkeen tiedämme, onko niille perusteita.”
Hurme toivoo viranomaisilta ymmärrystä suomalaistuotannolle.
”Maidontuotannolla on merkitystä koko yhteiskunnalle. Sitä ei kannata ainakaan viranomaispäätöksillä vaarantaa tai pahimmassa tapauksessa jopa tuhota.”
Hurmeen mukaan ensimmäiset kuukaudet toimitusjohtajana ovat olleet kiireisiä.
”Tahti ja tilanne eivät ole antaneet aikaa pitkille pohdinnoille. Viime kuukaudet ovat olleet yhtiölle yksiä tiukimmista sen 110-vuotisen historian aikana”, hän sanoo.
”Pitkä taustani Valiossa teki aloitukseni helpommaksi kuin se olisi ollut ulkopuolelta tulleelle. Tiesin tilanteen tismalleen.”
Hurme haluaa keskittyä olennaiseen. On turha jäädä pohtimaan asioita, joihin itse ei voi vaikuttaa.
”Vaikka tässä tilanteessa joudumme katsomaan tarkkaan kaikkia kustannuksia, vahvasta tuotekehityksestä emme tingi. Toivottavasti myös maidontuottajilla säilyy usko tulevaan.”
TIINA TAIPALE