Etelä-Afrikan entisen presidentin Nelson Mandelan hautajaisista on tulossa suurtapahtuma vailla vertaa.
Etelä-Afrikkaan odotetaan ensi viikolla joukoittain poliittisia johtajia ja muita kuuluisuuksia kautta maailman.
Mandela haudataan valtiollisin menoin sukunsa kotikylään Qunuun 15. joulukuuta. Tätä ennen, ensi tiistaina, järjestetään Johannesburgin jalkapallostadionilla suuri muistotilaisuus.
Tasavallan presidentti Sauli Niinistö osallistuu Mandelan muistotilaisuuteen. Myös presidentti Martti Ahtisaari osallistuu tilaisuuteen.
Hautajaisiin on saapumassa esimerkiksi Yhdysvalloista peräti neljä presidenttiä. Barack Obaman ja hänen vaimonsa Michellen lisäksi Etelä-Afrikkaan matkaavat ensi viikolla George W. Bush, Bill Clinton ja Jimmy Carter.
Muistotilaisuuden ja hautajaisten välillä Mandelan arkku on nähtävillä Etelä-Afrikan hallinnollisessa pääkaupungissa Pretoriassa. Hallituksen mukaan arkkua kuljetetaan aamuisin ympäri kaupunkia saatossa, jotta mahdollisimman moni pääsisi hyvästelemään maan entisen johtajan.
Sunnuntaina Mandelaa muistettiin Etelä-Afrikassa kansallisella rukouspäivällä.
Rotusortopolitiikan vastustajana tunnettu Mandela kuoli torstaina 95-vuotiaana.
MT–STT