Luonnontuoteteollisuusyhdistys kutsuu tänä vuonna yli 3 000 ulkomaalaista marjanpoimijaa varmistaakseen raaka-aineen saannin. Määrä ei ole juuri muuttunut viime vuodesta, kertoo toimialapäällikkö Mari Jääskeläinen Luonnontuoteteollisuusyhdistyksestä.
”75 prosenttia kutsutuista tulee Thaimaasta.”
Yhdistyksen mukaan ulkomaiset marjanpoimijat ovat avainasemassa, jotta suomalaiset metsämarjat saadaan jalostettavaksi ja kaupalliseen käyttöön.
Viime vuonna luonnonmarjoja kerättiin elintarviketeollisuuden käyttöön ennätykselliset 14 miljoonaa kiloa.
Marjoja käytettiin esimerkiksi hilloissa ja mehuissa sekä kuivattiin. Suuri osa marjoista puhdistettiin, pakastettiin, pakattiin ja myytiin vähittäiskaupoissa.
Vuosittain luonnonmarjasadosta kerätään talteen vain noin kymmene prosenttia. Kotitaloudet keräävät siitä suurimman osan.
”Vuosi vuodelta yhä harvempi poimii marjat itse, koska marjastajat ikääntyvät ja marjat halutaan vaivattomasti. Tästä syystä ulkomaisten marjanpoimijoiden merkitys luonnonmarjojen talteenotossa kasvaa”, Jääskeläinen kertoo.
Yhdistys muistuttaa, että luonnonmarjat ovat merkittävä vientituote. Suomen metsistä poimitaan mustikkaa, puolukkaa, hillaa ja variksenmarjoja. Poiminta keskittyy yleensä Lapin ja Kainuun alueelle, mutta myös sinne, missä sato on runsain.
Poimijat kutsunut yritys opastaa heidät muun muassa jokamiehenoikeuden periaatteisiin ja hyviin poimintakäytäntöihin.
”Luonnontuoteteollisuusyhdistyksen jäsenistö on sopinut yhteisistä poimintakäytännöistä ja tukee Lapin Liiton kanssa yhdessä laadittuja hyviä toimintaperiaatteita”, Jääskeläinen toteaa.
Luonnontuoteteollisuusyhdistys kuuluu Elintarviketeollisuusliittoon. Sen jäseniä ovat Aromtech Oy, Kainuun Tuote Oy, Kaskein Marja Oy, Kasvishovi Oy, Kiantama Oy, Kylmänen Food Oy, Pakkasmarja Oy, Polarica Oy, Riitan Herkku Oy, Sauvon Säilyke Oy ja Toripiha Oy.
MAIJA ALA-SIURUA