Taifuuni Haiyanin alle jäänyt Filippiinien keskiosa vastaa kolmanneksesta maan riisintuotannosta. Maatalousjärjestö FAO kiirehtii lisäapua alueelle, jottei toistakin riisisatoa ei menetetä.
FAO:n hätä- ja pelastusosaston johtaja Dominique Burgeon kertoo tiedotteessa, että alustavien arvioiden mukaan pari viikkoa sitten iskenyt Haiyan tuhosi satojatuhansia hehtaareja riisi-, kookospalmu- ja muita viljelmiä.
Alueella on myös merkittävää ruokosokerin tuotantoa sekä kalastusta.
Filippiiniläisten perusravinnosta riisistä menetettiin tuhoalueella juuri korjattu pääsato. Kasvustojen lisäksi on menetetty myös huomattava määrä varastorakennuksia ja varastoja.
Viljelijöiden haasteena onkin FAO:n mukaan saada kylvöt hädän keskellä jatkumaan, jottei myös loppuvuoden toista satokautta menetetä. Osa kylvöistä oli jo tehty hirmumyrskyn saapuessa, ja nämäkin kasvustot ovat todennäköisesti tuhoutuneet.
Ongelmia pahentaa se, että riisinviljelyssä välttämättömät kastelujärjestelmät kärsivät pahoja vaurioita.
FAO suuntasi jo viime viikolla 24 miljoonan dollarin eli 18 miljoonan euron hätäpaketin katastrofialueelle. Sillä tuetaan alueen noin 250 000 viljelijä- ja kalastajaperhettä. Rahoilla hankitaan riisin ja maissin siemeniä, lannoitteita, työkaluja sekä kevyitä kastelulaitteita ensiavuksi. Lisäksi perheet saavat vihannesten siemeniä, jotta kotitarvepuutarhoissa pystytään tuottamaan kasviksia.
YK:n tuoreimpien arvioiden mukaan hirmumyrskystä kärsii noin 13 miljoonaa filippiiniläistä. Heistä neljä miljoonaa on joutunut jättämään kotinsa. Ruoka-avun varassa elää 2,5 miljoonaa henkeä.
KAIJALEENA RUNSTEN