Suomessa uusi hallitus on linjannut ohjelmassaan, että sosiaali- ja terveyspalveluiden järjestämisvastuu annetaan enintään 19 itsehallintoalueelle ja vain vaativa erikoissairaanhoito erityisvastuualueille.
”18–19 maakunnallista itsehallintoaluetta on liikaa, mutta sehän olikin enimmäismäärä. Jos itsenäisiä alueita halutaan, niitä ei tule olla neljää tai viittä enempää”, sanoo yksikönpäällikkö Pia Maria Jonsson Terveyden- ja hyvinvoinnin laitokselta.
Tanskassa on pohdittu jopa vain yhdestä valtakunnallisesta alueesta maan pienen koon vuoksi, hän huomauttaa.
Suomi sen sijaan on suurempi ja harvemmin asuttu, joten alueille on THL:nkin mukaan paikkansa.
”Niitä puoltavat myös paikallinen päätöksenteko ja yhteys kuntiin ja alueiden asiantuntemukseen.”
Jos rahat jakaa keskitetysti valtio ilman alueiden verotusoikeutta, eduskunnan rooli sosiaali- ja terveyspolitiikassa kasvaa, Jonsson huomauttaa.
Eija Mansikkamäki