Käärmeen sahalaitakuvio pelastaa ja paljastaa
Sahalaitakuvio varoittaa käärmeen myrkyllisyydestä. Saalistajat välttävät iskemästä sahalaitakuvioiseen käärmeeseen, mutta toisaalta kuvio paljastaa matelijan helpommin kuin tasavärisen.
Kuva: Markku VuorikariEspanjassa tekemillään kenttäkokeilla filosofian maisteri Janne Valkonen osoitti, että sahalaitakuviosta voi olla käärmeelle myös haittaa. Alueen runsas hiirihaukkakanta on oppinut saalistamaan kyykäärmeitäkin.
Sahalaitakuvioinen käärme näkyy helpommin kuin tasaisen harmaa.
Valkonen havaitsi, että petolinnut osaavat varoa myrkkykäärmeitä myös pään muodon perusteella. Kolmiomainen pää kertoo saalistajalle, että käärme on myrkyllinen.
Tätä käyttää hyväkseen myrkytön kangaskäärme. Jos peto uhkaa, se litistää päänsä kolmioksi.
Kangaskäärmeitä on Suomessa vain Ahvenanmaalla.
Valkosen mukaan konsti ei toimi, jos myrkyllisiä käärmeitä ei seudulla ole. Pedot oppivat helposti huijauksen, jos myrkyttömiä valekyitä on enemmän kuin oikeita myrkkykäärmeitä.
Kyytä matkivan uhanalaisen kangaskäärmeenkin moni ihminen tappaa, vaikka kangaskäärme on uhanalainen.
Valkosen väitöskirja tarkastetaan tänään perjantaina Jyväskylän yliopistossa.
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat