Vuoden alussa voimaan astunut uusi metsälaki kasvatti metsänomistajien vapautta. Muun muassa metsän jatkuva kasvatus muuttui sallituksi. Samoin uudistamiskypsyyden ikä- ja kokorajoista luovuttiin.
Maa- ja metsätalousministeriön mukaan metsälain uudistuksella lisättiin metsänomistajien valinnanvapautta oman metsäomaisuutensa hoidossa. Se mahdollistaa esimerkiksi metsän kasvattamisen eri-ikäisrakenteisena.
Metsänomistaja voi siis päättää itse, minkä ikäisenä metsäkuvio on tarpeeksi vanha uudistettavaksi.
Metsänomistaja voi myös päättää, käsitteleekö hän metsiään perinteisillä harvennus- ja uudistushakkuilla vai käyttääkö eri-ikäisrakenteista metsänkasvatusta.
”Metsän käsittelyn monipuolistaminen on hyvä tavoite. Se ei kuitenkaan tarkoita ainoastaan jatkuvaa kasvatusta ja pehmeitä menetelmiä, vaan myös tehokkuutta ja uutta potkua metsätalouden elinkeinomaisuuteen”, MTK:n metsävaltuuskunnan puheenjohtaja Mikko Tiirola muistutti lain valmistelun aikana.
Myös ministeriö nosti uudistuksen yhdeksi tavoitteeksi metsänomistajien motivoinnin metsien hoitoon ja sitä kautta puuntarjonnan lisäämiseen.
Uuden metsälain perälautana on uudistamisvelvoite avohakkuun jälkeen. Myös kasvatusmetsän käsittelylle jäi rajat.
Kyselyjen mukaan metsänomistajat ovat kiinnostuneita vaihtoehtoisista metsän käsittelymenetelmistä. Siitä huolimatta suurin osa metsänomistajista jatkanee metsien käsittelyä entiseen malliin.
Ministeriön mukaan metsälaki turvaa entistä paremmin myös metsäluonnon monimuotoisuutta. Metsäkorvet, muurain- ja lähdekorvet sekä Lapin letot ovat uusia metsälain mukaisia erityisen tärkeitä elinympäristöjä, joiden käsittelyssä tulee noudattaa erityistä varovaisuutta.
Metsälain erityisen tärkeissä elinympäristöissä voidaan tehdä varovaisia hoito- ja käyttötoimenpiteitä, joissa elinympäristöjen ominaispiirteet säilytetään tai niitä vahvistetaan.
Luonnonsuojelijat olisivat halunneet metsälakiin vielä huomattavasti tiukempia suojelupykäliä. Metsänomistajat taas muistuttivat koko valmistelun ajan, että metsälaki ei ole suojelulaki.
”Metsien suojelu hoidetaan luonnonsuojelulain ja vapaaehtoisen suojelun (Metso) kautta. Metsälain tehtävänä on sellaisten pienialaisten kohteiden ominaispiirteiden suojelu, mistä ei seuraa metsänomistajille merkittäviä taloudellisia seuraamuksia”, linjasi Tiirola.
JARMO PALOKALLIO