Suomen hallitus suunnittelee uutta veroa, joka kiristäisi kansan vyötä niin kuvaannollisesti kuin konkreettisestikin. Kyseessä on sokerivero, jolla pyritään vähentämään kansalaisten sokerinkulutusta ja keräämään 200 miljoonaa euroa valtion kassaan.
Valtiovarainministeriön sokeriverotyöryhmä esittää, että sokereiden tavoin verotettavien tuotteiden joukkoon kuuluisi myös hunaja. Ajatus on kerrassaan käsittämätön, eikä sille löydy vertailukohtaa mistään maailmasta. Sokeriverotuksen kohdistaminen hunajaan uhkaisi vakavasti mehiläishoitajien toimintaedellytyksiä ja aiheuttaisi tulonmenetyksiä, jotka olisivat suurempia kuin suunniteltu verohyöty.
Verotyöryhmän arvion mukaan hunajan sokerivero voisi tuottaa valtiolle noin 400 000 euron lisätulot. Valitettavasti sen seurauksena ammattimaisen hunajantuotannon kilpailukyky ja kannattavuus romahtaisivat ja vaarana olisi mittava mehiläistarhauksen supistuminen. Jos mehiläispesien määrä vähenisi kolmanneksen, Suomi menettäisi 20 miljoonan euron arvoisen pölytyshyödyn. Marjojen ja hedelmien sadot kutistuisivat.
Suomalaiset käyttävät päivässä hunajaa keskimäärin 1,5 grammaa. Se on 1,5 prosenttia siitä sokeriannoksesta, mitä asiantuntijat suosittelevat aikuiselle ihmiselle. Hunaja on erinomainen sokerin korvike vähemmän hiilihydraatteja sisältävissä ruokavalioissa, koska hunaja tarjoaa saman makeuden kuin sokeri 40 prosenttia pienemmällä energiamäärällä.
Sokerin verottamisen perusteena on käytetty sen haitallisuutta kansanterveydelle. Tutkitusti terveellinen hunaja pitäisi kuitenkin luokitella samaan ryhmään kuin muutkin sokereita sisältävät luonnontuotteet. VM:n työryhmän väliraportissa ehdotetaan, että tuoreet marjat, hedelmät ja juurekset jätetään sokeriveron ulkopuolelle – terveydelle hyvien ominaisuuksiensa vuoksi.
Hunajantuottajien lisäksi myös kansalaiset kummastelevat hunajalle kaavailtua lisäveroa. Tuoreen Consumer Compassin tekemän tutkimuksen mukaan vain 7 prosenttia vastaajista kannatti hunajan sokeriverotusta. Myös sokeriveron laajentaminen koskemaan kaikkia sokeria sisältäviä elintarvikkeita sai kansalaisilta täystyrmäyksen.
Mehiläiset ovat herkkiä hyönteisiä ja ne tekevät äärimmäisen tärkeää pölytystyötä luonnon hyväksi. Yksi mehiläinen tekee elinaikanaan noin 20 000 kukkakäyntiä ja tuottaa niiden lisäksi 7 grammaa hunajaa. Pohjoisen vaativissa oloissa harjoitettava mehiläishoito ei kestä ylimääräisiä ja keinotekoisia vastuksia. Toivottavasti verottaja ottaa huomioon hunajantuotannon kokonaishyödyn ja jättää pienet pölyttäjät ja niiden hoitajat rauhaan uudelta verolta, jonka perusteet ovat huonot.
Aapo Savo
toimitusjohtaja, Hunajayhtymä Oy
Kojonkulma