Saksa on Suomelle ja koko Euroopalle tärkeä maa. Se on ollut meille suomalaisille tärkeä kauppakumppani vuosikymmenet, ja EU:n jäsenyyden myötä poliittinen kanssakäyminen Saksan kanssa on vahvistunut.
Itäiseen Keski-Eurooppaan laajentuneen Euroopan unionin myötä Saksasta on tullut Euroopan keskipiste. Saksan merkitystä muulle Euroopalle on kasvattanut finanssikriisi, jonka kourissa Saksan talous on osoittautunut elinvoimaiseksi ja vahvaksi.
Viime kädessä kansakuntien voima perustuu niiden talouksien suorituskykyyn. Saksan talouden vahvuus korostuu oloissa, joissa sellaiset suuret maat kuin Italia, Espanja ja Ranska kipuilevat edelleenkin kilpailukyky- ja velkaongelmissa.
Ukrainan kriisin selvittämisessä Saksa on noussut ratkaisevaan asemaan. Se on korostanut ukrainalaisten oikeutta omiin valintoihinsa. Samalla Saksa on halunnut välttää tietoista kriisin kärjistämistä ja ylenmääräistä vastakkainasettelua Venäjän kanssa. Alun haparoinnin jälkeen Eurooppa onkin tiivistynyt Saksan linjausten taakse.
Kahdenkymmenenkahdeksan jäsenmaan unionissa Saksan poliittisia päättäjiä ei ole kovin helppo saada ylimääräisille vierailuille Suomeen. Siksi olinkin erityisen iloinen, kun kaksi vuotta kestänyt houkuttelu tuotti tulosta ja Saksan liittopäivien puhemies Norbert Lammert vieraili alkuviikosta Suomessa.
Poliittiset keskustelut vierailun aikana käytiin paitsi Helsingissä, myös Savonlinnassa ja Naantalissa. Kauniissa kesäsäässä maailman hahmottaminen höyrylaiva Punkaharjun kannella on miellyttävämpää kuin useimmissa helsinkiläisissä kokoustiloissa.
Lammert toimii liittopäivien puhemiehenä kolmatta vaalikautta. Hän antoi hyvän arvosanan uudelleen käynnistyneestä suuren koalition – sosialidemokraattien ja kristillisdemokraattien – yhteistyöstä. Kyseessä ei ole varsinainen rakkausavioliitto, sillä molempien suurpuolueiden ykkösvalinnat olivat muualla.
Kristillisdemokraatit olisivat ensi sijassa halunneet jatkaa hallituskumppanuutta liberaalien kanssa, mutta liberaalien tippuminen äänikynnyksen alle teki ajatuksen mahdottomaksi. Sosialidemokraatit taas olisivat ensi sijassa hakeneet kumppanuutta vihreiden suunnalta, mutta vaalimatematiikka ei sallinut ajatuksen toteuttamista.
Saksan uusi hallitus on aloittanut työnsä vahvasti. Suomelle on tärkeää, että Saksan linja eurokriisissä jatkuu vastuullisena. Teemme yhdessä työtä kriisin voittamiseksi, mutta jokainen jäsenmaa vastaa itse omista veloistaan.
Eräin osin Saksa kulkee eurooppalaisen hallitsevan talousviisauden vastavirtaan. Minimipalkkoja korotetaan eikä lasketa, kuten monen ekonomistin suositus on ollut. Raskaissa ammateissa toimiville tehdään mahdolliseksi hiukan aikaisempi eläkkeelle siirtyminen, vaikka yleisesti pyrkimyksenä onkin työurien pidentäminen.
Vahva talous antaa liikkumatilaa ja mahdollisuuksia myös sosiaaliselle oikeudenmukaisuudelle.
Saksassa järkiavioliitto tuntuu toimivan. Ehkä Stubbin hallituksen kannattaisikin suunnata syksyn opintoretkensä Saksaan.