Kauppakeskus Kuukkelin tulipalo vei ison osan Saariselän palveluista keskellä hiihtolomasesonkia – kauppiaan mukaan väliaikaiset tilat on jo löydetty

Lapissa Inarin Saariselällä syttyi maanantain vastaisena yönä tulipalo kauppakeskus Kuukkelissa. Illalla puoli kuuden aikaan pelastuslaitoksen henkilökuntaa oli vielä paikan päällä sammutustöissä.

"Kyllä ne loppusuoralla alkaa olla", kertoi päivystävä palomestari Tuomas Korhonen STT:lle.

Korhonen kuitenkin arvioi, että huomennakin pelastuslaitos saattaa joutua vielä käymään sammutustehtävissä paikan päällä.

Pelastuslaitoksen mukaan 2 700-neliöinen kauppakeskus tuhoutuu palossa kokonaan. Henkilövahinkoja ei pelastuslaitoksen mukaan ole tullut.

Korhosen mukaan tuulen suunta oli suotuisa, joten savu ei mennyt lähialueiden majoitusrakennuksia päin.

Kauppakeskuksessa toimi useita Saariselän peruspalveluita, kuten taajaman ainut päivittäistavaroiden vähittäiskauppa, posti, apteekki ja Matkahuolto.

Lisäksi Kuukkelissa matkailijoita palvelivat muun muassa väline- ja mökkivuokraamot sekä matkamuistomyymälä. Kauppakeskuksessa oli myös Saariselän ainut Alko.

Kuukkelin kauppias Antero Ylävaara kertoo STT:lle, että kauppakeskuksen palveluille on kuitenkin jo löydetty väliaikaiset tilat.

"Viereinen kauppakeskus Siula on käytännössä tyhjä. Sieltä on vuokrattu tilat", Ylävaara sanoo.

"Rakennus on ehkä kymmenesosan kokoinen Kuukkelista, joten ei siinä paljon pysty tekemään, mutta jotain voidaan. Ei täällä muita vaihtoehtoja ole."

Ylävaaran mukaan tarkoitus on saada toteutettua kaikki Kuukkelissa toimineet palvelut jossain muodossa myös väliaikaistiloissa.

"Pienimuotoisena voidaan saada kaikille tilat, mutta ei tietenkään tässä määrin (kuin Kuukkelissa)."

Ylävaaran mukaan Kuukkelin kauppakeskus ehti toimia Saariselällä 40 vuotta. Hän kertoo olleensa kauppiaana vuodesta 1986. Palon syttymissyy on Ylävaaralle mysteeri.

"Minulla ei ole mitään käsitystä, miksi se on palanut."

Myöskään pelastuslaitoksella ei ollut käsitystä palon syystä puoli kuuden aikaan maanantai-iltana.

Kun ensimmäinen pelastusyksikkö ehti palopaikalle, rakennuksen katto oli jo palanut puhki. Kauppakeskuksen viereisestä majoitusliikkeestä evakuoitiin kaikki asukkaat tulipalon sytyttyä. Lapin pelastuslaitoksen päivystävän palomestarin Lauri Mannisen mukaan poliisi on arvioinut, että evakuoituja olisi parisenkymmentä.

Pohjois-Lapin markkinointi- ja kehitysyhtiö Inari-SaariselkäMatkailun markkinointijohtaja Hanna Kouri sanoo, että ennen kuin palvelut saadaan uusiin tiloihin, ihmiset voivat asioida Ivalossa. Matkaa on Saariselältä noin kolmekymmentä kilometriä.

Iltapäivällä Inari-Saariselkä Matkailu tiedotti, että tiistaina aloitetaan päivittäiset kimppataksikyydit Saariselältä Ivaloon. Kyytejä jatketaan toistaiseksi tiistaista perjantaihin.

Kourin mukaan Saariselällä on paraikaa käynnissä hiihtolomasesonki. Alueen mökit ja hotellit ovat lähes täynnä.

"Matkailijoita on paljon. Tämä tulipalo on traaginen tapahtuma, ja toivomme, että matkailijat ymmärtävät tilanteen. Talkoohengellä tässä mennään."

Inari-Saariselkä Matkailun tiedotteessa sanotaan, että Saariselän alueella on edelleen paljon ravintoloita ja välinevuokraamoita. Nesteen huoltoaseman yhteydessä toimii myös minimarket, joka on laajentamassa tuotevalikoimaansa tulipalon vuoksi.

Lue lisää: Saariselän ainoan ruokakaupan palo herätti ison huolen – mistä ruokaa 10 000 sesonkimatkailijalle parin kuukauden ajan?