Valio palaa Britannian elintarvikemarkkinoille: "Britit eivät pidä mansikasta yhtä paljon"

Meijeriyhtiö Valio on saanut jalansijaa Britannian elintarvikemarkkinoilta. Yhtiön vientiponnistelut ovat tuottaneet tuloksia. Alkuvuodesta lähtien britit ovat päässeet maistelemaan Suomessa valmistettuja laktoosittomia välipalatuotteita. Tuotteiden tilaajana toimii maan suurin elintarvikeketju Tesco.

Valion Suomen myynnistä ja markkinoinnista vastaava johtaja Elli Siltala kertoo, että jo alkuvaiheessa brittimarkkina on osoittautunut hyväksi.

"Yhdessä kauppakumppanin kanssa pilotoimme hanketta eteenpäin. Samalla keskitytään myös omiin markkinoihin."

Kaupoissa tuotteita ei myydä Valiona vaan tuotteet valmistetaan markkinoille erityisruokavaliotuotteita Tescon oman brändin, Lactose free -nimen alla.

"Valio on vielä Britanniassa tuntematon. Tesco on hakenut jatkuvasti valikoimiinsa terveellisiä tuotteita. Meidän laktoosittomat valmisteet ovat sopivia."

Tällä hetkellä saarivaltioon viedään 10 tuotetta ja ne valmistetaan Oulussa ja Äänekoskella.

"Osa on myynnissä Suomessa ja osa on kehitetty Tescolle. Emme yksilöi tuotteita", Siltala sanoo.

Valiolle Britannia on kokonaan melkein uusi vientimaa. 1900-luvun alkupuolella sinne vietiin paljon voita, mutta sittemmin elintarvikkeiden vienti hiipui sotavuosien vuoksi.

Toistaiseksi erikoistuotteiden vienti ei ole vielä taloudellisesti merkittävää.

"Meillä on tavoitteena laajentaa vientiä ja viedä markkinoille tulevaisuudessa myös omia Valio-tuotteita. Toivottavasti tämä onnistuu joskus", Siltala kertoo.

Uusi markkina-alue on iso. Tutkimusyhtiö Kantarin mukaan Tescolla on hallussaan lähes kolmannes koko maan kuluttajamarkkinoista. Britanniassa asuu noin 60 miljoonaa ihmistä.

Siltalan mukaan yhteistyön aloittaminen on vaatinut paljon työtä.

"Tilaaja on halunnut varmistaa tavarantoimittajan laadun."

Hän kertoo, että brittien makutottumukset eivät aina kohtaa suomalaisten kanssa.

"Esimerkiksi mansikan makuiset tuotteet myyvät aina hyvin Suomessa, mutta britit eivät pidä mansikasta yhtä paljon. Kirsikka tai kookos myy siellä paremmin."

Siltalan mukaan koko ajan testaan, että löydettäisiin kiinnostuneita kuluttajia.

"Pelkkä suomalaisuus ei myy vaan laadun pitää olla kunnossa ja maut kohdallaan."

Britannian markkina ei ole edullinen, eikä sinne voi myydä puhtaasi kopiotuotteita Suomesta.

"Tuotanto- ja vientikustannukset ovat isot. Siksi suomalaisten pitää leipoa mukaan jotain uutta kuluttajille, ja silloin kauppaketjut myös kiinnostuvat. Kopiotuotteilla ei markkinoilla pärjää."