Lämpeneminen mullistaa pohjoisen maiseman
Routiminen, palsasuot ja lumen painanteet katoavat lähes kokonaan ilmaston lämmetessä pohjoisten alueiden maisemasta. Tämä heijastuu myös kasvillisuuteen.
Ilmaston lämpenemisen seurauksena maanpintaa muokkaavien prosessien hiipuminen vaikuttaa voimakkaasti myös pohjoisen kasvillisuuteen. Kuva: Arto KomulainenHelsingin yliopiston, Ilmatieteen laitoksen ja Exterin yliopiston tutkimuksen mukaan suuria muutoksia on odotettavissa pohjoisilla alueilla riippumatta ilmastonmuutoksen hillitsemistoimista.
"Valitettavasti näyttää siltä, että monet roudan aiheuttamat prosessit ovat jo nyt niille sopivan ilmaston rajoilla pohjoisessa Fennoskandiassa", tutkija Juha Aalto toteaa.
Lievimmänkin ilmastonmuutosskenaarion perusteella routaprosesseille suotuisat olot tutkimusalueelta vähenevät yli 70 prosenttia vuoteen 2050 mennessä lämpötila- ja sadeolosuhteiden muuttuessa.
Ilmastonmuutoksen seurauksena routaan ja lumeen liittyvät prosessit rajoittuvat korkeimmille tunturialueille, joissa näille suotuisat ilmasto-olosuhteet säilyvät pidempään kuin alavilla alueilla.
"Maaperässä oleva jää ei ole enää niin merkittävä ympäristöä muokkaava tekijä kuin aikaisemmin", Aalto sanoo.
Maanpintaa muokkaavien prosessien hiipuminen vaikuttaa voimakkaasti myös pohjoisen kasvillisuuteen.
"Monia harvinaisia kasveja esiintyy lähes yksinomaan routivassa pintamaassa tai lumenviipymäalueilla. Näiden väheneminen heijastuu myös alueen luonnon monimuotoisuudessa", sanoo luonnonmaantieteen professori Miska Luoto.
"Lisäksi muutokset saattavat käynnistää voimakkaita palautemekanismeja, joilla voi olla suurta merkitystä alueellisiin ilmastojärjestelmiin hiilen kierron ja tundran pensastumiseen liittyvän maanpinnan heijastavuuden muutoksien kautta" tarkentaa Luoto.
Tutkimuksessa mallinnettiin routaan ja lumeen liittyviä maanpinnan prosesseja, kuten routakuohuntaa, palsasoita ja lumenviipymäpainanteita.
"Aikaisemmat tutkimuksen antavat verraten epätarkan kuvan näiden prosessien esiintymisestä ja muutosherkkyydestä pohjoisilla alueilla", Aalto sanoo.
"Tutkimuksessa hyödynnettiin erittäin tarkkoja ilmasto- ja maanpintamalleja. Nämä osoittavat, että pohjoisten alueiden maanpinta ja ekosysteemit tulevan muuttumaan voimakkaasti tämän vuosisadan aikana", toteaa Stephan Harrison Exeterin yliopistosta.
Suomen Akatemian rahoittamassa hankkeessa tutkitaan Arktisen alueen maanpinnan prosesseja muuttuvassa ilmastossa sekä arvioidaan niiden aiheuttamia riskejä ihmistoiminnalle.
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat