Keskustan kansanedustaja Mauri Pekkarinen ilmoittautui perjantaina mukaan puolueen puheenjohtajakisaan.
Aikaisemmin ehdolle ovat asettuneet puolueen puheenjohtaja Mari Kiviniemi ja kunniapuheenjohtaja, presidenttiehdokas Paavo Väyrynen .
Pekkarinen uskoo pystyvänsä yhdistämään keskustakentän.
”Minun ehdokkuuteni ei ole vastalause ketään kohtaan eikä pyri sanomaan, että joku olisi onnistunut tai epäonnistunut”, hän sanoi tiedotustilaisuudessa.
Neuvoa-antavaan jäsenäänestykseen Pekkarinen kertoi olevansa valmis. Hän ei kuitenkaan äänestystä vaadi.
Keskustan uusi puheenjohtaja valitaan Rovaniemen puoluekokouksessa kesäkuun alussa.
Sama kolmikko – Pekkarinen, Väyrynen ja Kiviniemi – oli ehdolla puolueen puheenjohtajaksi myös kaksi vuotta sitten.
Pekkarinen sai silloin noin 300 ääntä vähemmän kuin Kiviniemi.