Keskustan kannatus putosi eduskuntavaaleissa 23 prosentista 15,8 prosenttiin.
Tappiota Muutosvaalit-kirjassa analysoineen Jussi Westisen mukaan vaalitappio oli monen tekijän summa. Niistä tärkeimmät olivat vaalirahakohu sekä hallitusvastuun kantaminen pääministeripuolueena.
Sen sijaan puoluetta ei hylätty EU-kriittisyyden ja aluepolitiikan puutteen tai vanhojen arvojen hylkäämisen vuoksi, kuten puolueen johto oletti eduskuntavaalien jälkeen, Westinen kirjoittaa.
Puoluetta vaihtaneet äänestäjät olivat varsin tyytymättömiä keskustan toimintaan hallituksessa kokonaisuudessaan, mutta eivät mihinkään yksittäiseen asiaan.
Vaalirahakohu vähensi rahoitusta. Kun vaalikampanjan kärjeksi valittiin pääministeri ja sloganina oli kuiva Asiaa, kannatusta alentavat tekijät nivoutuivat yhteen vaalien loppusuoralla.
Westinen arvelee taktisesti oikeaksi Seppo Kääriäisen esittämää strategiaa keskittymisestä vahvan kannatuksen maakuntiin, sillä kaupunkiseuduilla asuvat keskustan mahdolliset äänestäjät ovat valmiit hyväksymään vahvan aluepolitiikan.
JOUKO KYYTSÖNEN