Kiina sulkee Pekingin Kielletyn kaupungin koronaviruksen vuoksi

Pekingissä sijaitseva Kielletty kaupunki suljetaan koronaviruksen takia. Historiallinen keisarillinen palatsialue on yksi Kiinan merkittävimpiä matkailukohteita.

Museoalue suljetaan lauantaista lähtien toistaiseksi. Museon mukaan tarkoitus on estää tartuntojen leviäminen ihmisjoukoissa.

Pekingin viranomaiset ilmoittivat myös peruvansa kaikki suuret uudenvuoden kokoontumiset pääkaupungissa. Kiinalaisen uudenvuoden juhlintaan liittyy tiiviisti temppelien alueelle kokoontuminen, ja niille kerääntyy usein kymmeniätuhansia ihmisiä.

Viranomaiset ilmoittivat lisäksi uusista eristystoimista Hubein provinssissa. Koronaviruksen alkupisteenä pidetty 11 miljoonan asukkaan Wuhan eristettiin ensimmäisenä, mutta torstain aikana kerrottiin uusista rajoituksista. Eristystoimet laajennettiin runsaan 7 miljoonan asukkaan Huanggangiin, joka sijaitsee noin 70 kilometrin päässä Wuhanista.

Myös kolmannen Wuhanin lähellä sijaitsevan kaupungin Ezhoun rautatieasema suljettiin. 1,5 miljoonan asukkaan Xiantaon kaupungissa suljetaan maantien tiemaksuportit, mikä estää maantiellä ajamisen. Puolen miljoonan asukkaan Chibin kaupungissa keskeytetään paikallinen ja alueellinen liikenne puolestayöstä lähtien.

Wuhanin lento- ja junayhteydet on niin ikään katkaistu sekä liikenne metrossa ja kaupungin busseissa pysäytetty. Viranomaiset ovat kieltäneet kaupungin asukkaita poistumasta "ilman erityistä syytä".

Asukkaiden on myös pakko käyttää hengityssuojaimia liikkuessaan julkisilla paikoilla.

"Niitä, jotka jättävät varoitukset huomiotta, rankaistaan asianmukaisten lakien ja säännösten mukaan", kaupungin viranomaiset varoittivat.

Kaupungin turismista vastaavat viranomaiset ovat peruneet kaikki ryhmämatkat helmikuun 8. päivään saakka, eikä kaupungissa järjestetä lainkaan julkisia tapahtumia perjantaina vietettävän kiinalaisen uudenvuoden ja sitä seuraavien lomapäivien aikana.

Wuhanin asukkaita kaupungin eristäminen ei miellytä. Turhautuneet wuhanilaiset jakoivat tuntemuksiaan sosiaalisen median Weibo-pikaviestipalvelussa. Palvelussa oli iltapäivään mennessä aloitettu liki 350 000 asiaa koskevaa keskusteluketjua.

"Tuntuu siltä kuin maailmanloppu olisi tulossa", kirjoitti eräs asukas ja pelkäsi ruuan ja desinfiointiaineiden loppuvan kaupungista.

"Tarvitsemme nyt kaikkien apua", huolestunut asukas jatkoi.

YK:n alaisen Maailman terveysjärjestön WHO:n johtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus sen sijaan ylisti Kiinan viranomaisten ripeitä toimia.

"Voimakkailla toimillaan he eivät ainoastaan rajoita viruksen leviämistä maassaan, vaan minimoivat mahdollisuudet siihen, että tauti leviää kansainvälisesti", Tedros sanoi.

Koronavirus on tappanut Kiinassa ainakin 17 ihmistä, ja yli 570 on saanut tartunnan.

Ensimmäinen tartunta havaittiin tiettävästi 31. joulukuuta. Virus on levinnyt jo muun muassa Japaniin, Hongkongiin, Etelä-Koreaan, Taiwaniin, Thaimaahan ja Yhdysvaltoihin. Torstaina kerrottiin, että tartuntoja on havaittu myös Saudi-Arabiassa, Singaporessa ja Vietnamissa.

Maailman terveysjärjestö WHO arvioi jälleen torstaina, pitäisikö Kiinan koronavirus julistaa kansainväliseksi terveysuhaksi.

WHO:n hätäkomitea keskusteli asiasta pitkään edellisenä päivänä ja päätyi lopulta olemaan tekemättä julistusta. Komitean äänestyksessä asiasta äänet jakaantuivat tasan.