Salaattisekoituksia saa nyt kotimaisina
Kotipellon Puutarhan perustajat Pirjo ja Tapio Mönkkönen vaihtoivat vuonna 2009 kurkunviljelyn erikoissalaatteihin. Nyt tuotannossa on 18 eri kasvia. Markkinoinnista vastaa Mönkkösten vävy Niko Honkanen (vas.). Pikkukuvissa ylinnä sangon taimia ja keskellä punaista salanovaa. Salaatit myydään Mimis-tuotemerkillä. Kuva: Viestilehtien arkistoNOUSIAINEN (MT)
Kotipellon puutarhan kasvihuoneet ovat täynnä aistien ruokaa. Vihreän ja punaisen eri sävyjä, pyöreitä ja pitkulaisia lehtiä, karkilta tai mausteiselta tuoksuvaa, lakritsin makuista, kirpeää ja makeaa.
Kasvihuoneissa kasvavat ainekset monenlaisiin salaattisekoituksiin sekä kotiruuan ja ravintola-annosten somistajat ja maustajat.
Pirjo ja Tapio Mönkkönen tekivät vielä 90-luvun alussa palkkatöitä, mutta veri veti puutarha-alan yrittäjiksi. Sopiva paikka löytyi ja ostettiin vuonna 1997.
Pariskunnalla oli ajatuksena, että aluksi viljellään kurkkua ja kun kokemusta karttuu, erikoistutaan johonkin muuhun.
Väliaikaiseksi aiotulla kurkulla jatkettiin kuitenkin vuoteen 2009 saakka, vaikka kannattavuus heikkeni.
Sitten mitta täyttyi. Mönkköset päättivät etsiä kokonaan uuden tuotannonalan.
Idea erikoissalaateista syntyi, kun Mönkköset näkivät kaupassa italialaisia salaattisekoituksia.
”Tutkittiin, mitä niissä on, ja selvitettiin, onko siemeniä saatavissa”, Pirjo Mönkkönen kertoo.
Alkuun lähdettiin villi-
rucolalla, koska sitä suomalaiset olivat jo oppineet käyttämään.
Vähitellen valikoima laajeni niin, että nyt tuotannossa on 18 eri kasvia.
”Tavoitteena on kasvattaa määrä 20–25 lajiin”, yrityksen markkinoinnista vastaava Niko Honkanen kertoo.
Honkanen on Mönkkösten vävy.
”Meillä on tytär, joka ilmoitti, ettei missään nimessä halua puutarhuriksi”, Pirjo kertoo.
”Ja sitten hän löysi miehen, josta tuli puutarhuri – vaikka piti tulla lähihoitaja.”
Uusien kasvien tuotannossa oli valtavasti opeteltavaa, ja oppirahoja on saatu maksaa moneen otteeseen. Mönkköset ja Honkanen kuitenkin pitävät haasteista.
”Tämä on valtavan mielenkiintoista”, Pirjo toteaa.
Oikeat tuotantomenetelmät on löydetty ja valikoima ja laatu saatu kohdalleen.
Markkinointi oli alussa ongelma. Sen hoiti sama tukkuri, joka aiemmin myi yrityksen kurkut.
Honkanen otti markkinoinnin vastuulleen viime syksynä, ja sen jälkeen myynti on kaksinkertaistunut.
”Kun välikäsi jäi pois, ja olemme yhteydessä suoraan asiakkaisiin, tiedämme, mitä he haluavat ja pystytään reagoimaan nopeasti”, Honkanen kuvailee.
Salaattisekoituksia myydään Inexin, Keskon ja Tukon kautta.
Kauppoihin menee myös kuutta eri erikoissalaattia erillistuotteina, muun muassa kirjorevonhäntää, paksoita ja punamangoldia.
Ravintolat ovat yritykselle kasvava asiakasryhmä. Niiden merkitys kävi selväksi, kun Honkanen vieraili Ruotsissa vastaavanlaisia tuotteita viljelevässä yrityksessä.
”Heillä puolet tuotannosta menee ravintoloihin, meillä vasta pieni osa.”
Ravintolamyynnin haittapuolena on menekin vaikea ennustettavuus. Myös ulkomainen kilpailu on kovaa.
Kauppojen kautta menekki on tasaista. Edes juhannus tai pääsiäinen eivät heiluttele erikoissalaattien myyntiä suuntaan tai toiseen.
Uusia kasveja ja ideoita etsitään jatkuvasti. Pirjo suunnittelee jo matkaa salaattisekoitusten mekkaan, Italiaan.
”Retket ja muut tavat avartaa näkemystä ovat tärkeitä.”
SATU LEHTONEN
Kun välikäsi
jäi pois ja
ollaan yhteydessä suoraan asiakkaisiin, tiedetään,
mitä he haluavat ja
pystytään
reagoimaan
nopeasti.«
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat