Kuuluisa ”Amerikan unelma”, oma talo, on yhä harvempien ulottuvilla, kun asumiskustannukset ovat kasvussa. Aikaisemmin on laskettu, että asumiseen pitäisi kulua korkeintaan 30 prosenttia tuloista. Nyt siihen menee noin puolet asuttiinpa omassa tai vuokra-asunnossa.
Jopa naapurikaupunkien välillä on suuria eroja. Hyvä esimerkki on pienehkö Menlo Parkin kaupunki, minne Facebook sijoitti pääkonttorinsa.
Menlo Parkin asuntojen mediaanihinta kohosi vuoden viimeisellä neljänneksellä 52,7 prosenttia 840 000 dollarista 1,29 miljoonaan dollariin. Nousua kiihdytti tieto yrityksen tulevasta listautumisesta pörssiin. Viereisen Stanfordin yliopiston kotikaupungin Palo Alton asuntojen keskihinta kohosi 12,5 prosenttia 1,1 miljoonaan dollariin.
Naapurikaupungissa East Palo Altossa asuntojen keskihinta oli sen sijaan ”vain” 256 300 dollaria. Mutta oman tuvan haave on sielläkin vaikea toteuttaa, kun keskitulo on 18 000 dollaria ja työttömyysaste 17 prosenttia.
Väestönlaskennan tilastojen mukaan Yhdysvaltojen 309 miljoonasta asukkaista 13,7 prosenttia eli vuonna 2010 köyhyysrajan alapuolella. Köyhiksi arvioitujen määrä on korkein sitten vuoden 1993.
Köyhyysrajalle joudutaan, kun nelihenkisen perheen vuositulot jäävät 22 350 dollariin eli noin 17 000 euroon. 46 miljoonaa ihmistä sai 2010 valtion ruoka-apua: 134 dollaria kuukaudessa henkilöä ja 284 dollaria kotitaloutta kohti.
Yli puolet yhdysvaltalaisista elää ainakin kerran aktiivisen elämänsä aikana köyhyydessä.
Maataloudesta toimeentulonsa saavilla on mennyt lievästi muuta väestöä paremmin. Vuonna 2010 näitten kotitalouksien keskitulo oli 9,5 prosenttia palkkatuloilla eläviä kotitalouksia korkeampi. Useimmilla tiloilla kyse on kuitenkin maatalouden ja palkkatyön yhdistelmästä. 10 prosenttia sai yli 250 000 dollarin tulot vuonna 2010.
RAIJA RAPO