”Siks mieluummin maantiellä tanssin,
kun metsien humina se soi.
Tuon kultaisen kulkurin valssin
tule kanssani tyttö ohoi!”
Kulkurin valssi on alun perin ruotsalainen kansanlaulu Vandrarevalsen, johon suomenkieliset sanat laati J. Alfred Tanner (1884–1927). Kupletin kuninkaaksi sanottu Tanner myös levytti sävelmän vuonna 1926 vain vuotta ennen kuolemaansa.
Alkujaan rakennusmestariksi kouluttautunut Tanner oli omana aikanaan suosittu esiintyjä, jonka ohjelmisto koostui ulkomaisista käännöskappaleista. Lähes 70 kuplettia levyttäneen laulajan sanoituksille oli ominaista reteä huumori.
Kulkurin valssi on levytetty kuutisenkymmentä kertaa, tulkitsijoina nimekkäitä artisteja kuten Henry Theel ja Tapio Rautavaara. Duurivoittoinen kappale poikkesi muista suosituista suomalaisvalsseista, jotka menevät lähes aina mollissa.
Tunnetuin versio laulusta lienee Tauno Palon ja Ansa Ikosen esitys samannimisestä elokuvasta vuodelta 1941. Kaksikko tosin levytti elokuvasävelmän niinkin myöhään kuin vuonna 1974 yhteisalbumilleen Tauno & Ansa.
Romanttisen kulkurielokuvan ohjasi Toivo Särkkä ja käsikirjoitti kirjailijamestari Mika Waltari. Löyhästi Tannerin lyriikkaan perustuva sadunomainen tarina toi iloa suomalaisille keskellä synkintä sota-aikaa.
Vuoden 1945 loppuun mennessä filmin oli nähnyt yli miljoona katsojaa, mikä teki siitä aikakauden katsotuimman suomalaisen elokuvan.
”Sieltä valitsen armaan
mä itselleni,
jota salassa
lemmin mä vain.”
Elokuvan sankari on Tauno Palon esittämä suomalainen vapaaherra Arnold, joka voittaa pietarilaisen ruhtinas Avertsejevin kaksintaistelussa. Arnold pakenee takaisin Suomeen tekeytyen kulkuriksi ja piileskelee muun muassa romanileirissä.
Lopulta Arnold päätyy hienoon kartanoon, jossa hän hurmurin elkein valloittaa kreivitär Helenan (Ansa Ikonen) sydämen.
1900-luvun luultavasti rakastetuin kulkurihahmo on Charlie Chaplinin elokuvissa kuljeskeleva pikkumies. Myös kotimaisessa populaarikulttuurissa kulkureilla on tärkeä rooli, esimerkkeinä vaikkapa Vesa-Matti Loirin Naurava kulkuri ja Meiju Suvaksen iskelmä Kaunotar ja kulkuri.
Tässä yhteydessä mainittakoon myös Timo Koivusalon 1990-luvun lopun menestyselokuva Kulkuri ja joutsen, jota tähditti muun muassa Martti Suosalo.
RIKU-MATTI AKKANEN