Lions Club Oripää sai ystävänpäivänä Suomen maatalousmuseo Saran myöntämän Kulttuurikuokka 2014 -tunnustuksen ansiokkaasta ja jo pitkään jatkuneesta työstä Okra-maatalousnäyttelyn järjestäjänä.
Joka toinen vuosi järjestettävästä Okrasta on kehittynyt vuosien saatossa valtava tapahtuma, joka peittoaa katsojamäärässään ja muussakin laajuudessaan kaikki maassamme järjestettävät maatalousnäyttelyt, Saran palkitsemisperusteissa todetaan.
Näyttely lähentää tuottaja- ja kuluttajaväestöä toisiinsa ja muodostaa maataloudesta kuvan, joka selvittää vierailijoille, mistä leipä ja muut elintarvikkeet heidän pöytäänsä päivittäin tulevat.
Okra on ruokkinut maatalouskulttuuria ja lisännyt ansiokkaalla tavalla maatalouden arvostusta elinkeinona ja yritystoimintana.
Tapahtuma ei ole paikallinen eikä maakunnallinen, vaan sen vaikutus ulottuu laajalle koko maahan. Se saa vieraakseen myös jonkin verran ulkomaalaisia kävijöitä.
Suomen maatalousmuseo Sarka näkee Lions Club Oripään toiminnan arvokkaana kulttuuritekona.
Museossa katsotaan, että tapahtuman tuottaman taloudellisen tuloksen lisäksi on hyvä muistaa myös sen merkittävä kulttuurinen anti ja vaikutus suomalaisuuteen ja suomalaiseen yhteiskuntaan.
Vuoden 2013 Kulttuurikuokka myönnettiin Turun museokeskuksen tutkija Eeva Mikolalle.
Aikaisemmin palkinnon ovat saaneet muun muassa näytelmäkirjailija Sirkku Peltola, Lauri Tähkä ja Elonkerjuu -yhtye, ohjaaja Elina Kivihalme ja Maaseudun Tulevaisuuden Kantri-liite.
MAIKKI KULMALA