Hannes Gebhard lausui Maaseudun Tulevaisuuden syntysanat 102 vuotta sitten

102 vuotta sitten 8.4.1914 suomalaisen osuustoiminnan isä Hannes Gebhard täytti 50 vuotta. Sen kunniaksi järjestetyn kansalaispäivällisen puheessa hän esitti – taas kerran – maaseudun kulttuurilehden perustamista.

"Sen ei pitäisi antautua minkään valtiollisen puolueen palvelukseen, mutta kyllä ruoskia jokaista puoluetta ja puoluelehteä, joka asettuisi osuustoimintaa vastustamaan", Gebhard linjasi.

Gebhard oli pettynyt 1899 perustettuun Pellervoon. Se oli hänen mielestään liiaksi ammattilehti.

Uudesta lehdestä Gebhard halusi maaseudun kulttuurilehden, joka "kohottaa maanviljelijäin johtomiesten yleissivistystä".

Maaseutulehden perustamista Gebhard oli esittänyt jo 1906. Mutta syntymäpäiväpuhe 1914 oli se, joka sai asiat lopulta etenemään.

Puhetta siivitti tuki, jota Gebhard oli saanut ajatukselleen Pellervo-Seuran neuvottelukunnassa muutama viikko aikaisemmin.

Silti meni vielä kaksi vuotta, ennen kuin samainen neuvottelukunta nuiji pöytään päätöksen lehden perustamisesta 14.–16. helmikuuta 1916. Silloin esillä oli myös lehden tuleva nimi, Gebhardin mieleen ollut Maaseudun Tulevaisuus.

Maaseudun Tulevaisuuden ensimmäinen numero ilmestyi lokakuussa 1916. Lehti täyttää tänä vuonna sata vuotta.

Viljelijöiden etujärjestö MTK perustettiin vuotta myöhemmin kuin Maaseudun Tulevaisuus.

Lehden myöhempään linjaan vaikutti se, että MTK aloitti sen kanssa heti yhteistyön ja otti lehden hoteisiinsa käytännössä 1919 ja virallisesti 1923.

Lähteet: Erkki Teräväinen 2016 (käsikirjoitus), Jouko Väänänen 1987.