Oleellisempaa talouden tasapainossa on, että tulot riittävät kunnan palveluiden hyvään hoitamiseen. Väittelijän mukaan kunnan pitää kiinnittää huomiota sekä palvelujen tehokkuuteen että siihen, että kuntalaisten kesken vallitsee oikeudenmukaisuus.
Kunnat ovat vuodesta 1997 lähtien soveltaneet kirjanpitolakia, jonka mukaan kunnan talouden tasapainoa mitataan tuloslaskelmalla.
Tuloslaskelman yli- tai alijäämällä ei ole kuitenkaan suoraa yhteyttä siihen, miten hyvin kunta pystyy järjestämään palvelunsa.
Talouden tasapainoon vaikuttaa muun muassa kunnan väestökehitys. Kasvavassa kunnassa myös palvelujen tarve kasvaa, joten rahaa tarvitaan enemmän. Jos kunnan väestö vähenee, myös palvelujen tarve pienenee ja kunta saattaa pärjätä hyvin tuloslaskelman alijäämästä huolimatta.
Lotta-Maria Sinervon väitöskirja tarkastetaan tänään Tampereen yliopistossa. Tutkimus kuuluu kunnallistalouden alaan.