

Tartto toimii Euroopan kulttuuripääkaupungin näyttämönä parhaillaan satojen ja satojen kulttuuritapahtumien estradina.
Tartto on levittänyt tilaisuudet ja kulttuurin ja eurooppalaisuuden ilosanomaa myös muualle Etelä-Viroon. Tarton ja eteläisen Viron kuntien tapaan myös Oulun kaupunki kahden vuoden kuluttua teki hakemuksensa yhdessä lähialueen kuntien kanssa.
Oulun isännöimään Oulu26-alue koostuu Oulun lisäksi 39 alueen kaupungista ja kunnasta.
Maaseudun Tulevaisuus vieraili Tartossa kesäkuun alkupuolella. Kuulut Laulujuhlat olivat vasta alkamassa.
Yleisömagneetti Sting piti loppuunmyydyn My Songs -konserttinsa 10. kesäkuuta Tarton laululavalla.

Väkeä oli paikalla Tartossa – vai oliko sittenkään? Miten alkuvuosi oli kulttuuripääkaupungissa mennyt?
”Meillä oli suuria toiveita kulttuuripääkaupunkivuodesta. Kevääseen emme ole olleet tyytyväisiä. Ehkä kesä korkeasesonkina tuo lisää kävijöitä Tarttoon”, kertoi kahta hotellia Tartossa operoiva Verni Loodmaa.
Tartto ja Viron eteläiset maakunnat odottivat vielä kulttuurivuoden alkaessa tammikuussa lukuisten kulttuuritapahtumien, festivaalien, näyttelyiden ja konserttien täyttävän kaupungin ja tuovan kunnon taloussykäyksen Viron kulttuuriselle pääkaupungille.

Hotellinomistaja Loodmaa kertoi kesäkuussa hotellien ja ravintoloidensa liikevaihdon olevan viime vuotta vastaavalla tasolla:
”Voisi olla paremminkin. Kesä on aina korkeasesonki. Ryhmämatkailijoista on pulaa, ennen pandemiaa heitä tuli enemmän.”
Loodmaan mukaan haasteena on houkutella Tallinnaan saapuvat matkailijat edelleen Tarttoon ja eteläiseen Viroon, noin kahden tunnin ajomatkan päähän Tallinnasta.

Esimerkiksi risteilyturisteista vain neljännes jatkaa Loodmaan arvion mukaan Tallinnasta edelleen Viron Tarttoon. Risteilyvierailut ovat vähentyneet, kun Pietariin ei Venäjän hyökkäyssodan ja rajoitusten vuoksi voi matkustaa.
”Suomesta (tulevista matkustajista) on tullut yhä tärkeämpi markkina meille.”
Kulttuuripääkaupunkivuosi näkyy Tarton katukuvassa. Näyttävät Tartu2024-julisteet ja pylväät kertovat, että menoa ja tapahtumia on, ja ne jatkuvat läpi vuoden.

Kulttuurivuosi avajaisjuhlallisuuksineen avattiin 26. tammikuuta näyttävästi Tarttoa halkovan Emajõen rannoilla.
Sitten olikin parisen kuukautta hiljaisempaa. Kulttuurinen tykitys alkoi tiiviimmin toukokuussa.
Näin arvioi omaan vuoden 2026 kulttuuripääkaupunkivuoteensa valmistautuvan Oulu2026-hankkeen toimitusjohtaja Piia Rantala-Korhonen MT:lle.
Rantala-Korhonen ja oululaiset ovat seuranneet tarkoin edellisten kulttuuripääkaupunkien valmistautumista, tapahtumia ja jo hakemusvaiheen kokemuksia:
”Oulussa toivotaan jatkuvaa tapahtumien virtaa näyttelyineen heti vuodenvaihteesta 2026 eteenpäin. Jokainen kunta pääsee loistamaan.”
Oulu2026-alue koostuu Oulun lisäksi 39 Oulun alueen pohjoissuomalaisesta kunnasta.
”39 kuntaa lähti Oulun ”följyyn”, koska harvalla pienellä kunnalla on yksin mahdollisuuksia näin suurisuuntaiseen hankkeeseen”, Piia Rantala-Korhonen perustelee.
Pohjoinen Suomi ja sen eurooppalainen ulottuvuus ovat Oulu2026:n ohjelmalle keskeistä. Kulttuurivuoden tärkein tavoite on luoda ja tuoda kulttuuria, hyvinvointia ja elinvoimaa pohjoiselle alueelle.
Rantala-Korhonen kertoo OULU2026-tiimiläisten osallistuneen Tarton kulttuurivuoden avajaisiin. Tiivis yhteistyö on jatkunut kevään ja kesän kuluessa.
Toukokuussa Emajõen rannoilla kulttuuripääkaupunkivuoden kunniaksi saunastakin oli tehty keskusteluareena. Oulu, saunaseura ja OULU2026 olivat mukana omalla saunallaan.
Saunatapahtuman järjesti Suomen Viron-instituutti. Instituutin johtaja Hannele Valkeeniemi oli puhumassa Turun Yliopistosäätiön järjestämällä seminaarimatkalla Tartossa kesäkuussa.
”Kulttuuri on turvallisuuden ytimessä. Kulttuuri tekee Virosta Viron ja Suomesta Suomen. Kulttuuri tuo kansalle resilienssiä, kestävyyttä”, Valkeeniemi viittasi nykyiseen turvallisuuspoliittisesti kireään tilanteeseen.
”Virolaiset tietävät, miltä tuntuu olla kuoleman vaarassa.”
Näin laulujuhlat voivat toimia yhtä tärkeänä aseena kuin puolustusvoimat.

Eurooppalainen ulottuvuus on Oulussa läsnä, kuten Tartonkin kulttuurivuodessa. Toimintaa pyörittää Oulun kulttuurisäätiö.
Ruoka on keskeinen osa kulttuuria. Oulu kokoaa kaupunkilaiset yhteen ”Kesäyön kattaukseen” jo 15. elokuuta tänä vuonna. Tapahtuma järjestetään yhdessä ruokaverkoston ja oppilaitosten kanssa Oulun keskustassa 15.8.2024.
Arctic Food Lab on vahvasti näkyvissä kaikissa Oulu2026-tapahtumissa. Vuonna 2026 ”Kesäillan kattaus” kutsuu kaupunkilaiset yhteisen 75 metriä pitkän pöydän ääreen nauttimaan ruoasta, seurasta ja ohjelmasta. Vuoden 2026 Artesaaniruoan SM-kisat pidetään Oulussa.
Vuoden 2024 muut Euroopan kulttuuripääkaupungeiksi valitut ovat Norjan Bodö ja Itävallan Bad Ischl.

– Tartto on yksi Euroopan kulttuuripääkaupungeista vuonna 2024. Muut ovat Norjan Bodö ja Itävallan Bad Ischl.
– Tarton kaupungin lisäksi hankkeessa ja ohjelmistossa on mukana koko Etelä-Viro
– Kulttuuripääkaupungin ohjelmassa on runsaasti tapahtumia, esityksiä ja näyttelyitä. Ne ammentavat kaupungin rikkaasta kulttuuritaustasta ja laajoista yhteyksistä muualle Eurooppaan.
– Tartto 2024 kulttuuripääkaupungin ohjelmasta löytyy esimerkiksi kulttuurifestivaaleja, interaktiivisia installaatioita, kaikille avoimia työpajoja ja näyttelyjä sekä kaupungin historian innoittamia teatteriesityksiä.