Keskustan puoluekokous on puoluesihteeri Timo Laanisen mukaan lähtölaukaus eduskuntavaalikeskustelulle ja -kampanjalle.
Keskustaväki kokoontuu viikonloppuna Turkuun. Lauantaina ruokaa on varattu 2 500 hengelle.
Laanisen mukaan keskusta lähtee vaalivuoteen erittäin hyvistä asemista: eurovaalien ”kirkas kakkostila näköetäisyydellä kokoomukseen” on asetelma, joka sopii puolueelle hyvin. Seuraavissa vaaleissa puolue kisaa kokoomuksen kanssa.
Kokoomus pitää puoluekokoustaan viikonloppuna Lahdessa. Puheenjohtajakisa on jättänyt keskustan kokouksen varjoonsa.
Runsas julkinen huomio kokoomuksen kokoukselle ei Laanista huolestuta. ”Tämä on puolueen sisäisen elämän kannalta tärkeä kokous. Julkista huomiota ehdimme hankkia roppakaupalla ennen eduskuntavaaleja.”
Turussakin tehdään lauantaina henkilövalintoja: keskustalle valitaan puoluesihteeri ja kolme varapuheenjohtajaa.
Puoluesihteerin paikkaa tavoittelevat nykyinen puoluesihteeri Timo Laaninen sekä vantaalainen Jasi Kuokkanen, helsinkiläinen Sanna Lehtinen ja ivalolainen Janne Seurujärvi.
Varapuheenjohtajakisaan mukaan ovat ilmoittautuneet istuvien Annika Saarikon ja Juha Rehulan lisäksi torniolainen Katri Kulmuni, espoolainen Ann-Mari Kemell, joensuulainen Anu Vehviläinen ja rovaniemeläinen Liisa Ansala.
Myös Elsi Katainen harkitsee kisaan lähtemistä, mutta ei perjantaina kertonut, aikooko mukaan.
Varapuheenjohtaja Riikka Pakarinen on ilmoittanut jäävänsä pois.
Tällä hetkellä puolueen johtoviisikon enemmistö on miehiä.
Puoluesihteeriehdokas Janne Seurujärvi ja Laaninen haluavat molemmat olla nostamassa keskustaa pääministeripuolueeksi.
Seurujärven mukaan sixpack-hallituksen heikkous on näkynyt alusta lähtien.
Laanisen mukaan seuraavien vaalien pääkysymys on talous- ja työllisyystilanne: hallitus ei ole saanut Suomessa pyöriä pyörimään. Nato-linja erottaa keskustaa ja kokoomusta selvästi.
Isot projektit Laaninen on saanut valmiiksi: ”Keskustan maine on palautettu ja puolueen talous on pantu kuntoon. Puoluehallitus tietää kaiken taloudestamme. Puheet umpivelkaisesta Kepusta ovat loppuneet, se on vaatinut koviakin päätöksiä.”
PAULA LIESMÄKI