Uittokausi pyörähtää käyntiin itäisessä Suomessa. Vesiteitse tapahtuva kuljetus on vuosien myötä vähentynyt, mutta hitaasti liukuvat puukäärmeet kuuluvat edelleen suomalaiseen kesämaisemaan.
Uittokausi kestää kesäkuusta aina lokakuuhun asti, mutta kiireisintä puun pudotusaika on kesä–heinäkuun vaihteessa. Suurimpia uittajia ovat UPM, Metsä Group ja Metsähallitus.
Koko Metsähallituksen puukuljetuksesta noin kolme prosenttia tapahtuu uittamalla tai aluskuljetuksin. Uitot painottuvat kuitupuuhun.
”Osakkailta saadun tiedon mukaan uittomäärät pienentyvät noin 10 prosenttia. Viime vuonna Vuoksen vesistössä kuljetettiin 720 000 kuutiometriä puuta, mutta tänä vuonna jäädään todennäköisesti alle 700 000 kuutiometrin”, toteaa Järvi-Suomen uittoyhdistyksen uittopäällikkö Matti Purhonen.
Sateinen kevät viivästyttää puun pudotusta, sillä märkä puu ei kellu vaan sen on kuivuttava ensin.
Purhosen mielestä yksi parhaimpia uiton seurantapaikkoja on Puumalan silta Saimaalla.
Laura Nikinmaa