Valio tuplaa rahkan tuotantonsa Seinäjoen tehtaalla. Rahkan tuotanto- ja varastotiloja lisäävä investointi toteutetaan kahdessa vaiheessa ja sen arvo on reilun 36 miljoonaa euroa.
Valion hallitus hyväksyi investoinnin ensimmäisen vaiheen maanantaina.
Seinäjoen tehdas on Valion ainoa maustamattomia ja maustettuja rahkoja valmistava tuotantolaitos. Tehtaalla tuotetaan rahkaa nyt liki 16 miljoonaa kiloa vuodessa.
Investoinnin ensimmäisessä vaiheessa Seinäjoen vanhaan rasvatehtaaseen saneerattavaan tilaan rakennetaan uusi rahkantuotantolinja, joka on tarkoitus ottaa käyttöön alkuvuodesta 2014. Investoinnin arvo on noin 11 miljoonaa euroa.
”Investointi mahdollistaa rahkatuotteiden volyymin turvaamisen Suomessa sekä luo pohjaa tuotteiston kasvuun lähimarkkinoillamme Ruotsissa ja Venäjällä”, kertoo Valion Seinäjoen tehtaanjohtaja Timo Panula.
Toisessa vaiheessa rakennetaan uusi tuotevarasto, palautuvan materiaalin käsittely-yksikkö ja pesukeskus. Uudisrakennuksen arvioidaan valmistuvan vuoden 2015 aikana. Toisen vaiheen investoinnin arvo on 25 miljoonaa euroa.
Panulan mukaan suomalaisten kiinnostus lisätä runsaasti proteiinia sisältäviä tuotteita ruokavalioonsa on kasvanut voimakkaasti koko 2000-luvun.
Valion rahkojen ja jogurttien menestystä on siivittänyt uusien rahka- ja jugurttituotteiden räjähdysmäisesti kasvanut kuluttajakysyntä. Uutuustuotteiden kysyntä lisääntyi viisi kertaa ennakoitua nopeammin.
Rahkan kysyntä on kasvanut kotimaassa 36 prosenttia viimeksi kuluneen vuoden aikana.
”Vaikka ajamme tuotantoa nyt kolmessa vuorossa seitsemänä päivänä viikossa, silti kauppojen rahkahyllyt ovat aika ajoin olleet tyhjinä”, Panula kertoo.
Valiossa uskotaan rahkan menekin kasvuun myös viennissä.
”Kotimaan kovan kysynnän takia vientimahdollisuuksia on päästy vasta testaamaan, mutta tuotannon kasvaessa pystymme avaamaan portteja myös rahkan vientiin Ruotsiin ja Venäjälle.”
Rahkatuotannon kaksinkertaistuminen lisää merkittävästi myös maidonkäyttöä, sillä yhteen rahkakiloon kuluu noin neljä kiloa maitoa.
Työpaikkojen määrä Valion Seinäjoen tehtaalla tulee kasvamaan tuotannon laajentuessa. Tehdas työllistää 360 henkilöä ja sen liikevaihto oli 337,2 miljoonaa viime vuonna.
Panula pitää investointia isona ponnistuksena Seinäjoen tehtaalle. ”Nyt laitamme koneet äkkiä tilaukseen, jotta tuotanto pääsee vauhtiin ensi vuoden alussa”, hän sanoo.
”Valion organisaatio on pystynyt päättämään investoinnista nopealla aikataululla, sillä asiaa on valmisteltu vain muutamia viikkoja. Tilanneherkkyyttä löytyy.”
Valio investoi 105 miljoonalla eurolla viime vuonna.
TIINA TAIPALE