Vaihdevuosioireet ovat yleisiä ja yksilöllisiä – vaihdevuosioireet kestävät keskimäärin seitsemän vuotta

Nainen on hedelmällisimmillään noin 18–30-vuotiaana. Hedelmällisyys alkaa laskea noin 35-vuotiaana, jolloin munasolut alkavat loppua ja munasarjojen toiminta lakkaa. Keskimäärin menopaussi tapahtuu noin 51-vuotiaana. Sen jälkeen raskaaksi tuleminen ei ole mahdollista, ja munasarjat tuottavat estrogeenia hyvin vähän.

Vaihdevuosilla tarkoitetaan sitä ajanjaksoa, jolloin munasarjojen toiminta heikkenee ja lopulta sammuu. Tällöin munarakkuloiden määrä vähenee, ovulaatiot loppuvat ja estrogeenin tuotanto vähenee. Estrogeenin tuotannon väheneminen aiheuttaa naisille yksilöllisiä oireita.

Naistentautien ja synnytysten erikoislääkäri ja kliininen seksologi Leena Väisälä ja toimittaja Leeni Peltonen kirjoittivat vaihdevuosista kirjan Virtaa vaihdevuosiin viime vuonna. Kirjaan on haastateltu monia naisia, jotka kertovat kokemuksistaan.

Nimimerkki Maria, 58, kertoo kirjassa: ”Vaihdevuosi-termi on hämäävä: ikään kuin se olisi vain jokin ohimenevä vaihe, ja sitten kroppa sen jälkeen palaisi ennalleen.”

Mari, 53, kertoo: ”Kun herään yöllä, ihan kuin joku ripottelisi tulikuumaa hiekkaa päälleni. Aivan hillitön kuuma aalto. Mutta kun käytän hormonilääkitystä, oireet ovat loivia ja siedettäviä.”

Yleisimpiä vaihdevuosioireita ovat vasomotoriset oireet, kuten kuumat aallot, yöhikoilu ja mielialan vaihtelut. Näitä esiintyy suurimmalla osalla naisista.

Vasomotoriset oireet häiritsevät unta, ja moni herää niiden vuoksi useita kertoja yössä. Jatkuvat yöheräilyt johtavat usein väsymykseen, stressiin ja ärtyneisyyteen. Myös mieliala saattaa laskea muiden oireiden seurauksena.

Muita oireita ovat esimerkiksi painonnousu, univaikeudet, nivel- ja lihaskivut, sydämentykytys, kuivuvat ja ohenevat limakalvot, itkuherkkyys, päänsärky, muistin huononeminen, tihentynyt virtsaamistarve, virtsatietulehdukset ja seksuaalinen haluttomuus.

Keskimäärin vaihdevuosioireet kestävät noin seitsemän vuotta, joista 2–3 vuotta ennen menopaussia ja 4–5 vuotta menopaussin jälkeen.

15–20 prosentilla oireilu kestää kuitenkin yli 15 vuotta. Postmenopaussi kestää koko naisen loppuelämän.

Luut haurastuvat vaihdevuosien myötä, sillä luumassan kato kiihtyy menopaussin jälkeen. Tämä altistaa osteoporoosille. Estrogeenikorvaushoito ehkäisee luukatoa.

Suomessa yli 200 000 naista käyttää vaihdevuosioireiden hoitona estrogeenilääkitystä.

Lähde: Leena Väisälä & Leeni Peltonen: Virtaa vaihdevuosiin, 2020

Lue myös:

Vaihdevuosia hävetään turhaan: ”Nainen on silloin uransa huipulla”