Kauppasota on aidosti vaarallinen, eikä nyt ole aika lähteä sooloilemaan neuvotteluissa Yhdysvaltojen kanssa

Niinhän tässä kävi, että Yhdysvaltain presidentin vaihdos synnytti aidon ja vaarallisen kauppasodan. Presidentti Trump on laittanut muutamassa viikossa vanhat vapaakauppaopit roskakoriin ja nostanut tilalle ankarat tullit myös Yhdysvaltain perinteisille liittolaisille, kuten Kanadalle, Meksikolle ja Euroopan unionille. Yhdysvaltojen ja EU:n kauppasuhde on tähän saakka ollut maailman integroiduin.

Yhdysvallat on edelleen maailman suurin talous, jossa kotimarkkinat ovat ratkaisevassa asemassa. Vienti on vain reilut kymmenen prosenttia kansantalouden koosta. Euroopan unionin kotimarkkinat ovat selkeästi pienemmät, ja viennin merkitys hyvinvoinnille on radikaalisti Yhdysvaltoja suurempi. EU on Kiinan jälkeen maailman suurin viejä ja tuoja.

EU-parlamentti istuu nyt viikoittain ja päivittäin sen teeman ympärillä, miten Yhdysvaltain uuden hallinnon kokonaan uuteen talouspolitiikkaan ja painostukseen vastataan. Yksi asia on kuitenkin selvä: kaikki ymmärtävät, että vastauksen pitää olla yhteinen ja jäsenmaiden omia neuvotteluja Yhdysvaltain kanssa ei lähdetä käymään.

Presidentti Trumpin julistamien tullien, tullien peruutusten ja uudelleenjulistusten seuraukset ovat ongelmallisia paitsi EU:lle myös Yhdysvalloille itselleen. Epävarmuus ja muuttuvat säännöt hidastavat investointipäätöksiä. Uudet tariffit uhkaavat nostaa inflaatiota. Kohoavien hintojen myötä kyseessä on Yhdysvaltain historian suurin veronkorotus, kuten yksi presidentti Trumpin pitkäaikaisista kannattajista tällä viikolla sanoi.

EU:n vastauksen täytyy olla harkitseva, älykäs ja voimakas. EU-parlamentissa kannatusta voittaa ajatus, että yleisten isojen tullien sijasta on tehtävä tarkasti kohdennettuja tullipäätöksiä ja näin luotavaa tilaa neuvottelujen mahdollisuudelle. Tällä linjalla ovat myös EU-komissio ja keskuspankkimme.

Samalla unionin täytyy tehdä muitakin toimia. Näitä asioita ovat EU:n omien sisämarkkinoiden toiminnan parantaminen. Puutteet omilla markkinoillamme vastaavat hyvinkin sadan prosentin tulleja ulkomaankaupassa, kuten tuoreet selvitykset palveluiden viennistä kertovat. Esimerkiksi rahoitusmarkkinoilla olemme vielä kaukana yhtenäismarkkinoista ja tästä kärsivät myös tavalliset kansalaiset pieninä sijoitustuottoina ja korkeina korkoina.

Kolmas asia unionin vastauksessa on vapaakauppasopimusten rakentaminen muiden talousalueiden kanssa. Viime syksynä valmiiksi saatu Mercosur-sopimus nousee sekin arvoon arvaamattomaan. EU-parlamentti on aloittanut sopimuksen käsittelyn.

Kun Yhdysvallat rakentaa uusia tullimuureja ja kaupan esteitä, olisi erityisen arvokasta, jos unioni pystyisi näyttämään tietä vapaakauppaan myös käytännön teoilla. Monet sijoittajat kertovat jo nyt, että epävakauden maailmassa Euroopan vakaus ja johdonmukaisuus alkavat näyttää houkuttelevalta vaihtoehdolta, kun sijoituspäätöksiä tehdään.